10 декабря 1917 года, спустя несколько недель после Октябрьского переворота, в бывшем дворце великого князя Николая Николаевича-младшего, что на Петровской набережной (ныне там представительство президента России в Северо-Западном федеральном округе), перед революционным трибуналом предстала графиня Софья Владимировна Панина. Ей досталась сомнительная честь - стать первой женщиной, которую новые власти посадили на скамью подсудимых.
А ведь Софье Паниной принадлежит совсем другое, более славное первенство - в мае 1917 года она заняла во Временном правительстве должность товарища (заместителя) министра государственного призрения. Впервые в истории России в правительство вошла женщина.
В августе 1917-го Панина была назначена заместителем министра народного просвещения. А 28 ноября, согласно декрету Ленина «об аресте вождей гражданской войны против революции», как одна из руководителей партии кадетов была заключена в тюрьму «Кресты».
Устроителям суда казалось, что вынести обвинительный приговор этой строптивой барыне будет легко. Предполагали, что решение ревтрибунала, созданного в подражание французским революционным судам из солдат и рабочих, вызовет у простого народа всеобщее одобрение. Однако вышло иначе. Арест графини Паниной вызвал бурное и массовое возмущение: повсюду проходили собрания общественных организаций, женских ассоциаций и рабочих кружков. В газеты шли письма протеста и солидарности с заключенной.
Связано это было с тем, что Софья Владимировна еще до революции приобрела огромную популярность и была хорошо известна не только образованной публике, но и низшим слоям населения Петрограда. Не имея своих детей, но будучи единственной владелицей огромных семейных богатств и крупных поместий в Подмосковье, Смоленской, Воронежской губерниях и в Крыму, Софья Панина занялась благотворительностью. Она помогала голодающим, на ее средства содержались школы и больницы. Деятельная натура проявилась в ее работе в Российском обществе защиты женщин, боровшемся с проституцией.
Одним из самых значительных проектов Паниной явилась постройка на собственные средства Народного дома на Тамбовской улице (ныне ДК железнодорожников). С 1903-го по 1913 год библиотека дома привлекла свыше 20 тысяч читателей, 145 тысяч посетили театр, в столовой получили питание свыше 300 тысяч человек. За активную общественную и благотворительную деятельность на благо простых людей Панину уже тогда стали называть «красной графиней».
Кстати, во время первой русской революции в Народном доме на Тамбовской проходили собрания и митинги. На одном из них, 9 мая 1906 года, председательствовавшая Панина предоставила слово оратору - некоему господину Карпову. Под этим псевдонимом скрывался вернувшийся из эмиграции Ленин. Несмотря на протесты в зале, Панина позволила неизвестному деятелю выступить до конца.
Впоследствии Софья Владимировна отошла от политики и запретила проводить у себя политические акции. В Народном доме проходили только благотворительные мероприятия. Когда депутат Госдумы Александр Керенский нарушил ее запрет, выступив с политическими требованиями на одном из вечеров, она запретила ему впредь появляться в своем заведении. Но политика вновь вошла в ее жизнь. После падения монархии Панину избрали в состав ЦК партии конституционных демократов и в Петроградскую городскую думу...
В октябрьские дни 1917 года С. В. Панина развила энергичную деятельность по защите Временного правительства. На заседании Петроградской думы она пламенно призвала коллег выйти и заслонить собой товарищей-министров в Зимнем дворце. Графиня возглавила делегацию на крейсер «Аврора», чтобы разубедить моряков участвовать в восстании, но красногвардейские патрули не пропустили направлявшихся к кораблю.
После установления советской власти на ее квартире заседали кадеты и остававшиеся на свободе члены Временного правительства, был организован Комитет спасения родины и революции, который призвал всех государственных служащих к гражданскому неповиновению и саботажу. Панина изъяла из сейфов министерства всю наличность, поместила их в один из банков на специально открытый счет Учредительного собрания и отказалась передать эти деньги новому советскому правительству...
На выставке «Женщины и революция» в Музее политической истории России представлено заявление десятка женских организаций, осуждающих арест и суд над Паниной. В нем, в частности, говорилось, что лишена свободы женщина «великой духовной силы, которая должна быть гордостью родины», которая «всю жизнь, все свои силы отдала служению народу».
На суде зрители, демонстративно оставшиеся сидеть, когда в зал входили члены революционного трибунала, при появлении Паниной встали и приветствовали ее криками и аплодисментами. Фабричный рабочий эсер П. И. Иванов, выступавший неофициальным защитником Паниной, заявил: «Графиня Панина зажигала в рабочих массах святой огонь знания... Она несла в народ сознательность, грамотность и трезвость... Такая женщина не может быть контрреволюционером, не может быть противницей интересов народа. Нельзя допустить, чтобы русский народ заплатил ей за ее работу черной благодарностью. Я сам был неграмотным. Темным человеком. У нее в Народном доме, у нее в школе я обучился грамоте. На ее лекциях я познал свет».
Как вспоминала годы спустя сама Панина, выступление Иванова произвело огромное впечатление. Тем не менее трибунал признал ее виновной в «противодействии народной власти» и вынес решение: оставить под арестом до тех пор, пока не возвратит комиссариату просвещения деньги. После того как друзья и соратники собрали необходимую сумму (около 93 тыс. руб.), ее освободили...
В годы Гражданской войны Софья Панина активно помогала белому движению. С 1920 года она жила в эмиграции в Чехословакии, затем перебралась в США, где ушла из жизни в 1956 году.
Самые интересные очерки собраны в книгах «Наследие. Избранное» том I и том II. Они продаются в книжных магазинах Петербурга, в редакции на ул. Марата, 25 и в нашем интернет-магазине.
Еще больше интересных фактов из истории, литературы, краеведения, искусства и науки - на сайте Лектория.