Чему авиационные конструкторы могут научиться горбатых китов? Взрослый Горбач весит около 30 тонн - столько же, сколько грузовой автомобиль с грузом. Это довольно жесткое тело с огромными, подобными крыльям плавниками. Однако этот 12 метровый гигант удивительно подвижен в воде.
Больше всего ученых интересовало, как это, казалось бы, неповоротливое животное может двигаться по такой крутой спирали. Они обнаружили, что секрет кроется в плавниках кита. В отличие от крыльев самолета передний край его плавников не гладкий, а зазубренный и имеет ряд выступающих бугорков.
Когда Кит стремительно рассекает толщи воды, эти бугорки увеличивают подъемную силу и уменьшают сопротивление. Каким образом? В одном журнале по естествознанию объяснялось, что благодаря бугоркам поток воды точно и равномерно проходит над плавником, даже если кит делает очень крутой подъём.
Какое практическое применение может иметь это открытие? Крыльям самолётов, построенным по такому же принципу, потребуется гораздо меньше закрылок и других устройств, предназначенных для регулирования воздушного потока. Такие крылья окажутся более надежными, и их легче будет обслуживать. Специалист в области биомеханики Джон Лонг считает, что недалек тот день, "когда каждый самолёт будет оснащен такими бугорками, какие имеются на плавниках горбатых китов".
