В годы Первой мировой войны журналы публиковали идеи оружия, которое предполагалось в скором времени вывести на поля сражений. Однако большинство подобных агрегатов так и остались на иллюстрациях; многие в 21 веке перекочевали в фантастические романы и видеоигры.
Сухопутный электро-гиро-крейсер
В февральском номере журнала Electrical Experimenter за 1916 г. появилась иллюстрация, на которой был изображен удивительный агрегат. Он напоминал гибрид военного корабля, мотоцикла и танка, начиненного разнообразным оружием.
Этот монстр высотой 48 метра (высота современного шестнадцатиэтажного дома) был одним из первых прообразов сверхтяжелого танка. Автор идеи сравнивал его с наземным военным кораблем и назвал его «сухопутным электро-гиро-крейсером», потому что главный особенностью конструкции являлись огромные колеса (всего два) и обеспечение равновесия за счет жидкостного гироскопа. Среди преимуществ такого монстра называли маневренность, устойчивость, прочность. Авторы утверждали, что их «мастодонт» сможет обходиться без специально построенных дорог и станет мощным средством устрашения противника.
«Автоматический солдат» из 1918 г.
На следующее изобретение под названием «Автоматический солдат» был даже получен патент (автор — некий инженер из Дании). «Автоматический солдат» образца 1918 г. состоял из двух стальных цилиндров. Из внешнего, стационарного, выдвигался внутренний. Предполагалось устанавливать такие башенки в траншеях, заменив ими солдат. В сложенном виде башенка не видна. Как только поступает сигнал, внутренняя «консервная банка» с куполообразной верхушкой выдвигается из внутренней на полметра. Управление происходит по радио. Командир получает наводку от воздушных наблюдателей и может с помощью радиоимпульсов поворачивать цилиндр и приводить в действие орудия. Их три: первое стреляет пулями, второе — изрыгает огонь, третье — испускает ядовитый газ.
Итак, фантастический «автоматический солдат» 1918 г. оказался прообразом автоматической турели с продвинутым функционалом. За разработку подобных устройств серьезно взялись лишь в 1930-х, а полноценные дистанционно управляемые турели появились лишь во второй половине 20-го века.
Старый добрый рейлган
В номере журнала Electrical Experimenter за 1915 г. рассказывалось об оружии, которое, по уверениям авторов, вот-вот должно было попасть на поля Первой мировой. Речь идет о электромагнитной пушке — той, что сейчас более известна как рельсотрон или рейлган. Однако разработка затянулась на сто с лишним лет, и до сих пор это оружие встречается в основном в фантастических фильмах и играх.
Проект 1915 года предполагал, что пушка будет заряжаться 19-дюймовыми фугасными снарядами (в том числе с использованием взрывателя замедленного действия), и будет иметь дальность выстрела не менее 25 миль.
Для сравнения: снаряд ныне разрабатываемого рейлгана Blitzer может пролететь 6500 метров (4 мили) и пробить лист бронированной стали толщиной 3,2 сантиметра. Однако разработчики 21-го века задумываются о сооружении корабельных рельсотронов (которые будут устанавливаться на эсминцах класса «Зумволт» ) с дальностью выстрела до 400 км и силой удара, сопоставимой с ядерным.
Трактор для уничтожения солдат неприятеля в траншеях (Trench Tractor)
В представлении изобретателей из 1916 г. эта любопытная машина смерти должна иметь два колеса диаметром 12 м. и шириной 4 м., между которыми на высоте 3 м. от земли подвешен длинный узкий корпус длиной 21 м. и сечением примерно 4 кв. м.
В корпусе размещается двести вооруженных солдат, бомбометные установки, несколько трехдюймовых и шестидюймовых пушек, а также пулеметы, боеприпасы, радиопередатчики, парогенератор, две электроустановки и многое другое. Вес этого «жнеца смерти» составил бы 10000 тон, скорость — 32 км.час. Корпус, естественно, бронирован и обеспечивает полную защиту экипажа от обстрела.
Инженеры оптимистично решили, что для работы такой махины понадобится не более 3500 л.с. Моторов в ней два, бензиновые или дизельные.
На рисунке показано, как трактор наезжает на первую траншею неприятеля и начинает обстрел. Второй вариант, который автор статьи почему-то назвал «менее кровавым»: установленный на тракторе парогенератор изрыгает на бедных вражеских солдат струи горячего пара.
«Радиевый Крушитель»
На обложке журнала Electrical Experimenter за 1915 г. изображена пушка будущего, которую автор журнала, знаменитый изобретатель, журналист и «покровитель» научной фантастики Хьюго Гернсбек назвал «Радиевый Крушитель» (Radium Destroyer). В статье «Военное искусство будущего» он строит предположения о том, какими станут войны через сто лет, когда ученые наконец-то сумеют подчинить себе атом. И считает, что именно такая пушка будет взята на вооружение генералами будущего. Главный же посыл статьи таков: самые страшные разрушительные виды оружия придумывают вовсе не жаждущие крови генералы, и скромные кабинетные ученые, которые предпочитают мирную жизнь военной...
Также смотрите статью "Фантастическая военная техника, которая не попала на поля Второй мировой"