В самом начале мая мы можем наблюдать яркое астрономические зрелище – метеоры потока Эта-Акварид, которые часто называют Майскими Акваридами. Метеорный поток наблюдается с 19 апреля по 28 мая. Максимум интенсивности потока приходится на ночь с 5 на на 6 мая.
Данный метеорный поток примечателен, прежде всего, своим происхождением.
Но, вначале, собственно, что же такое, вообще, метеоры?
Что такое метеоры
Если подходить строго с точки зрения научного определения, то метеоры это явление, которое происходит в атмосфере Земли при сгорании в ней метеорных тел – метеороидов.
За метеороид, обычно, понимается твердый объект, движущийся в межпланетном пространстве, и имеющий размеры от 100 мк до 10 м. Нижняя граница размера, в 100 мк отделяет метеороиды от того, что называют космической пылью.
Метеорным телом могут быть частички астероидов, камешки, льдинки, могут быть и искусственные тела – различные «запчасти» от космических аппаратов, космический мусор, и так далее.
Но – глобальнее и больше всего «мусорят» в Солнечной системе кометы. Эти аморфные тела имеют, чаще всего сильно вытянутые орбиты, и на всей своей траектории комета «сеет» вещество, из которого она стоит – песчинки, кусочки льда газов, из которых она состоит. За свою долгую жизнь кометы накручивают сотни и тысячи витков вокруг Солнца…Таким образом, вся орбита кометы представляет собой своеобразные шлейфы из метеорных тел. Так как почти все тела Солнечной системы движутся в одной плоскости, то Земля, вращаясь вокруг нашего центрального светила, пересекает эти орбиты комет. Причем пересекает, понятно, со строгой периодичностью, каждый кометный шлейф в одно время года, в одни и те же даты… Такая совокупность небесных тел, порожденных одним родительским телом (кометы, но, иногда это могут быть и астероиды) называется «метеорный рой». Естественно, когда Земля входит в подобный рой, интенсивность метеоров резко возрастает. Причем мы, на Земле, видим подобные метеоры, в силу перспективы, как бы вылетающие из одной небесной точки, которая называется радиантом. Эти периодические увеличения числа «падающих звезд», которое мы, сейчас, называем «метеорным потоком» люди заметили еще в глубокой древности. Но лишь в новое время наука стала пристально изучать это явление.
В зависимости от плоскости движения кометы, пересекаться с ее орбитой Земля может и два раза в год.
Прародителем метеорного потока Эта-Аквариды является знаменитая комета Галлея. Причем ее орбита такова, что Земля пересекает ее дважды – в мае с ней связан метеорный поток эта-Аквариды (Майские Аквариды), а в октябре – Ориониды.
Радиант потока находится возле звезды Эта созвездия Водолея.
К сожалению, это созвездие в наших широтах находится очень низко над горизонтом. В результате получается очень интересный оптический эффект, когда мы, жители умеренного пояса Северного полушария видим лишь длинные метеоры этого потока. Чтобы понять это, задумаемся, от чего зависит видимая длина метеора при его наблюдении.
Видимая длина метеора. Теория.
Представьте, что видимая точка входа метеоров в атмосферу Земли (Радиант) находится точно в Зените, т.е. над Вашей головой. Из этой точки вылетают метеоры во все стороны относительно Вашего луча зрения. Те метеоры, траектория движения которых составляет малый угол с Вашим лучом зрения (т.е. Вы смотрите прямо на этот метеор) будут короткими для Вас, так как мы видим, в сущности, именно проекцию пути метеора. В исключительно редком случае можно, даже, наблюдать так называемый Стационар – метеор, который летит точно по лучу Вашего зрения, т.е. прямо «Вам в глаз». В этом случае наблюдатель заметит лишь точку, которая вспыхнула на Ночном Небе, и, через некоторое время погасла. Чем больший угол будет между лучом зрения наблюдателя и траекторией метеора, тем он будет, видимо, длиннее. Понятно, что все зависит от того, как расположен наблюдатель и Радиант. Чем ближе Радиант к Зениту для наблюдателя, тем больше шансов увидеть метеоры различной длины – и короткие, и длинные. И, наоборот, чем ниже будет расположен Радиант, тем меньше наблюдатель будет видеть коротких метеоров. Именно такой эффект происходит с метеорами потока Майских Акварид. Большую часть коротких метеоров смогут увидеть лишь наблюдатели Южного Полушария и Экваториальной области, где созвездие Водолея поднимается высоко над Горизонтом. Нам же достается лишь часть потока, но – в виде длинных и красивых метеоров.
Еще одной интересной особенностью данного потока является огромная скорость метеоров. Это обусловлено тем, что метеорные частицы потока, в данной точке Земной Орбиты движутся навстречу Земле, таким образом, взаимная скорость частиц метеорного потока и Земли, в ее движении вокруг Солнца, складываются. Скорость метеорных частиц потока относительно Земли составляет около 66 км/с = 237 600 км/час. Именно с этой огромной скоростью метеороидные частицы врезаются в Земную атмосферу, порождая красивейшее зрелище быстрых и, зачастую, ярких метеоров.
История потока
Официально метеорный поток Эта-акварид был открыт в 1870 году подполковником (Lieutenant-Colonel) Тупманом. Находясь в плавании по Средиземному морю, он увидел и зафиксировал 15 метеоров 30 апреля и 13 – в ночь со 2 на 3 мая.
Чуть позже известный британский астроном-любитель Уильям Деннинг, проанализировал наблюдения Итальянской метеорной ассоциации за период апрель-май 1870 года и выделил 45 метеоров, которые, также, совпадали по времени и параметрам с теми, что наблюдал Тупман. Окончательное подтверждение существование нового потока состоялось в 1871 году, когда тот же Тупман смог, 29 апреля зафиксировать еще 8 метеоров.
Дальнейший всплеск интереса к эта-Акваридам был вызван открытием британского астронома Александра Стюарта Гершеля. В сферу его научных интересов входило исследование связей между метеорными потоками и кометами. Так, именно Александр Гершель, в 1872 году, доказал, что метеорный поток Андомедиды (максимум 9 ноября) порожден кометой Биэлы. В 1876 году астроном установил, что метеорный поток, который наблюдал Тупман в 1870-1871 годах, порожден знаменитой кометой Галлея.
Обстоятельства наблюдения в 2020 году.
Наблюдать этот поток лучше после Полуночи, в восточной части небосвода. Сам Радиант восходит, для Крыма, в районе 3 часов ночи.
К сожалению, наблюдениям в 2020 году сильно помешает почти полная Луна (Полнолуние - 7 мая). Но все равно - поток стоит наблюдений! Наблюдать стоит с 2 часов ночи. Располагаться лучше лежа, ногами на Юго-Восток. Главное - по возможности, выбирайте место наблюдения с наименьшей городской засветкой!
Для Крымчан. В ночь с 5 на 6 мая будет два пролета МКС.
В 2:30 и 4:03. Яркость - в районе (-2) звездной.
О пролетах МКС над Крымом дам информацию отдельно.
Всем -ясных ночей и удачных наблюдений!