Сегодня мы вспомним про одну из нашумевших игр "нулевых", вторую часть серии игр про Крутого Сэма (в русской адаптации), по сути являющуюся продолжением и независимым дополнением игры Serious Sam: The First Encounter. Хорватская студия Croteam, на волнах успеха первой части, спустя год выпускают: The Second Encounter.
Serious Sam: The Second Encounter - 3D-шутер от первого/третьего лица с большой долей аркадных элементов. Игровой процесс прост и прямолинеен, как сам Сэм: заходим в помещение (выходим на поляну) - активируем триггер - появляются монстры - зачищаем их - собираем бонусы - активируем триггер - уходим в следующее помещение (переходим на следующую поляну). Как видите, ничего сложного и, на первый взгляд, интересного. Однако, сам процесс уничтожения монстров разработчики из Croteam сделали настолько органичным и самодостаточным, что на прямолинейность игры и фактическое отсутствие сюжета не то что не обращаешь внимания, а принимаешь это как должное.
Игра затягивает мгновенно, и тому способствует всё: отличное оружие, изобилие монстров, превосходная графика, продуманный дизайн уровней. И пусть монстры тупы, как пробки, зато сделаны они отлично, все они разные, а главное - их МНОГО. Как раз столько, сколько нам нужно для того, чтобы получить удовольствие от укладывания их пачками себе под ноги или меткого сшибания ракетой или пулей из снайперской винтовки.
В общем, разработчики нашли и постоянно щекочут тот нерв, который есть в каждом игроке, не забывшем, что такое Doom, а игра постоянно подпитывает адреналиновый поток, начинающийся где-то между ушей и заканчивающийся на кончиках пальцев.
В отличие от Serious Sam, во второй части игры появились чисто аркадные элементы - Сэма заставили прыгать по летающим платформам и "джамп-падам" (привет Quake3), чего раньше и в помине не было. Эксперименты с гравитацией, когда можно спокойно ходить по стенам, полу и потолку - хорошая тренировка для настоящего лунатика. Еще интереснее - когда к тебе по этим стенам и потолкам подбираются зверушки с отнюдь не добрыми намерениями… А эти сумасшедшие бои на полу, который подбрасывает в воздух всех, включая Сэма, на добрый десяток метров? Визжащая и грохочущая орава безумцев, среди которых Сэм - главный персонаж - это надо испытать. Количество монстров во второй части, как мне показалось, серьезно уменьшилось, и настоящие бои с участием сотен единиц живой силы, длящиеся порой десять минут кряду, теперь редкость. Лишь на последнем уровне Serious Sam: The Second Encounter я увидел те настоящие живые волны, насчитывающие сотни несущихся в атаку монстров, которые в первой части повергали меня в состояние ступора.
С другой стороны, появились новые особи, отличающиеся повышенной агрессивностью, живучестью и труднодоступностью, поэтому теперь Сэму частенько приходится убирать любимый шестиствольный пулемет и доставать снайперскую винтовку или ракетницу для отстрела этих негодяев - иначе конец его приключениям приходит очень быстро. Порой приходится даже заниматься некоторыми тактическими вопросами и планировать свои действия на несколько шагов вперед, чтобы выйти из битвы с максимумом здоровья и боеприпасов.
В общем, окружающая обстановка в Serious Sam: The Second Encounter не позволила заскучать на всём протяжении игры - от начала и до самой последней сцены.
Особенно радует, что характерный юморок Cэма, которым его наделили разработчики, никуда не делся и во второй части игры. Как и прежде, Сэм не упускает возможности отпустить смачный комментарий к месту и не к месту. Как выяснилось, даже личный персональный проводник Cэма - компьютерная система NETRICSA - тоже не обделена чувством юмора и иногда позволяет себе легонько кольнуть даже Сэма.
Графический "движок" Serious Sam: The Second Encounter великолепен. Я уже это говорил? Что ж, повторю: на сегодняшний день детище Croteam - лучшее в своём классе.
"Движок" легко и непринужденно обрабатывает как огромные открытые пространства, так и помещения, поддерживает всевозможные графические эффекты и широчайший спектр видеокарт и благодаря богатству графических настроек способен "подстроиться" под любую систему, от самой слабой до самой мощной.
Радует разумный подход "движка" к использованию ресурсов процессора, оперативной памяти и видеокарты: например, модели монстров и детали архитектуры при удалении становятся менее детализированными, деревья и трава - становясь полупрозрачными, плавно пропадают, текстуры и режимы их фильтрации - упрощаются. Всё это обеспечивает приемлемую скорость даже на слабых системах, обеспечивая минимальные потери в качестве изображения.
По внешним признакам графика в Serious Sam: The Second Encounter отличается от Serious Sam, как мне показалось, лишь незначительными нововведениями, однако, если это и так, то мы немного потеряли - "движок" от Croteam уже в момент появления имел всё, что необходимо для долгой и активной жизни. А с задачей создания новой серии игры, пусть даже на основе почти не изменившегося "движка", я считаю, разработчики отлично справились. Модели, их анимация, текстуры, дизайн уровней (за редким исключением) - всё выполнено на высоком уровне.
Игра поддерживала всевозможные режимы соединения: от игры по модему до массовых побоищ в локальной сети.
Самым интересным вариантом, мне кажется, является режим Cooperative: количество безумного веселья растет прямо пропорционально количеству игроков, а так же присутствовал и классический deathmatch, что давало возможность оставаться в игре, даже после полного ее прохождения.