В августе 2019 г. США вышли из договора по ракетам средней и меньшей дальности. За полгода до этого МИД нашей страны получил соответствующее предупреждение. Президент России в феврале 2019 г. заявил, что на размещение американских систем средней дальности в Европе (Румыния и Польша) мы найдем асимметричный ответ. Вероятно, этим ответом должно было стать гиперзвуковое оружие, развитие которого в России шло семимильными шагами в последние годы.
Военно-морской флот и ВКС должны получить на вооружение ракеты «Циркон», которые могут работать как по морским, так и по наземным целям. Дальность пуска превышает 1000 км, скорость свыше 8 чисел Маха.
При нанесении удара американскими ракетами средней дальности по Москве подлетное время составит 10-12 минут. Понятно, что после этого районы размещения пусковых установок будут немедленно уничтожены. Кроме того, ответный удар гиперзвуковыми «Цирконами» с российской подводной лодки по центрам принятия решения в США достигнет цели через 5 минут.
Сначала никто не поверил, что Россия сумела решить проблемы создания гиперзвуковых ракет. Но в январе 2020 г. был проведен практический пуск «Циркона» с фрегата «Адмирал Горшков» по цели на полигоне Северного Урала. Скорость ракеты соответствовала заявленной. Стало ясно, что новое оружие России – не блеф.
Тональность американских изданий заметно изменилась. Авианосцы – гордость США – стали называть дорогими плавающими гробами. Существующие системы американской противоракетной обороны не могут перехватывать гиперзвуковые ракеты.
Между тем испытания «Цирконов» идут в плановом порядке. До конца 2020 г. они могут быть приняты на вооружение. Это оружие получат подлодки «Ясень» и «Ясень–М», многоцелевая субмарина «Иркутск», фрегаты новые и проходящие модернизацию. Для запуска «Цирконов» используются унифицированные пусковые установки «Калибров» и «Ониксов» – 3С-14.
Кстати, в 2018 г. подлодка проекта 885 «Северодвинск» вышла в поход через Атлантический океан. Военно–морские силы НАТО несколько недель не могли ее обнаружить. Один из американских адмиралов был настолько впечатлен, что приказал изготовить макет «Северодвинска» и установить в своем кабинете.