Птицы - невероятные существа, сумевшие покорить небеса благодаря своим крыльям. Казалось бы, если ты умеешь летать, ноги - лишь второстепенный инструмент. Оказывается, существуют птицы, ноги которых помогают им выживать в дикой природе.
Розовый фламинго
Эти красивые птицы живут колониями на мелких озерах. Окраска оперения колеблется от белой до почти красной. Все зависит от корма. Дело в том, что они питаются в основном рачками и водорослями, содержащими красноватый пигмент, который пропитывает все их тело, включая перья.
Фламинго топчется по дну, выгоняя из ила мелких рачков. Потом погружает свой горбатый клюв концами вверх в мутную воду, набирает ее в рот и выпускает обратно, отцеживая мелочь - как кит. Ситом, задерживающим корм, служат мелкие выступы на языке и краях клюва.
Самка с самцом строят гнездо вместе, складывая кучку из комочков ила и притаптывая ее вершину. Родители насиживают яйца по очереди. Птенцы вылупляются серовато - бурыми и становятся розовыми только к 3-4 годам.
Цапли
Цапли- крупные болотные птицы с изогнутой шеей, у них длинный острый клюв и тонкие высокие ноги.
Цапля ест много. Она ловит клювом насекомых, рыбу, лягушек, рептилий и даже мелких зверьков.
Цапля пользуется клювом как вилкой или пинцетом. Замерев, она высматривает добычу под ногами и внезапно выхватывает ее из воды или прокалывает. Острый клюв годится и для обороны - цапля старается ударить противника в глаз.
Страус
Страус - самая крупная в мире птица с длинной шеей и ногами.
Он живет в африканских саваннах, но не удаляется от воды, необходимой для выживания. Кормится страус в основном травой и глотает много песка, чтобы размалывать ее в желудке.
Страус не летает - крылья у него слишком мелкие. Зато сильные ноги позволяют ему бегать со скоростью около 50 км/час. Этим он и спасается от хищников.
Удивительно, но именно самец страуса насиживает яйца, отложенные в вырытой этим же самцом ямке. Самец также гуляет с выводком, защищая от врагов.
Аисты
К семейству аистовых относится 17 видов. Многие из них в конце лета улетают из умеренных широт в тропики. Другие оседло живут в теплых краях. Самые известные белые аисты любят селиться в деревне - они часто строят огромные гнезда на деревьях, крышах или на печных трубах.
Аисты никогда не путешествуют в одиночку. Каждый год аисты отправляются в теплые края стаями.
Аист не поет и не кричит. Он тарахтит - быстро щелкает клювом, закинув голову. Обычно так приветствуют друг друга самец и самка в брачный сезон.
Аист - хищник. Он есть любую подвернувшуюся ему живность, если сможет проглотить ее целиком.
Вылупившийся первым птенец поклевывает лежащие рядом яйца. Так он помогает другим малышам разбить толстую скорлупу.