Никосия основана примерно в VII в до н. э., это один из старейших городов мира и последняя разделённая столица в мире. Город является столицей сразу двух государств Республики Кипр и частично признанной Турецкой Республики Северного Кипра. Граница проходит прямо по историческому центру, деля город на турецкую и греческую части. Знакомство с городом мы начали с главной торговой улицы, названой в честь античного города-государства - улицы Ледра. Улица Ледра пешеходная и так же как и город поделена на две части, большая из которых находится на греческой стороне!
Первой достопримечательностью на нашем пути стал Караван-сарай Бюйюк-Хан. Бюйюк-Хан это крупнейший постоялый двор, считающийся одним из самых красивых сооружений Кипра.
Он был построен Османской империей в 1572 году и предназначался в основном для приезжих из Анатолии, а так же из отдалённых районов Кипра.
На первом этаже располагались склады, магазины, офисы, а на втором этаже гостиничные номера для отдыха постояльцев, так же в середине двора для них построена небольшая мечеть.
После перехода Кипра в 1878 году в руки англичан, постоялый двор стал использоваться как тюрьма, а несколько позже как приют для бездомных. В настоящее время здание предназначено в основном для туристов.
Вот впереди показались минареты самой главной достопримечательности Никосии - мечеть Селимие он же Собор Святой Софии.
Строительство собора в готическом стиле началось в 1209 году и затянулось на 150 лет. Изначально, храм задумывался как аналог Нотр-Дам-де-Пари, строительство которого началось на несколько десятилетий раньше.
Собор пережил несколько землятресений и каждый раз его приходилось восстанавливать. Лишь в 1326 году он был освящён и торжественно открыт.
Во времена правления Лузиньянов в соборе проводилась коронация правителей Кипра.
В период Османской империи собор был превращён в мечеть, были пристроены два высоких минарета, росписи собора закрасили.
Недалеко от мечети находится старейший рынок Никосии, известный в народе под названием Бандабулия. Рынок был построен в эпоху англичан в 1932 году и до сих пор привлекает большое количество местных жителей и туристов для совершения покупок и осмотра достопримечательностей.
Место очень колоритное и самобытное с особенной атмосферой, поэтому мы с удовольствием прогулялись по нему.
По пути из Никосии в Ларнаку мы заехали в монастырь Ставровуни, основанный матерью византийского императора Константина Великого - святой Еленой. Снимать и даже проносить с собой камеру в монастырь строго запрещено, поэтому поснимать на территории монастыря не удалось. Главной святыней монастыря является древний кипарисовый крест в серебряном окладе, содержащий частицу животворящего креста.
В Ларнаке мы посетили церковь Святого Лазаря. Этот каменный храм был построен примерно в IX веке византийским императором Львом VI Мудрым.
Храм имеет уникальный резной иконостас XVIII в вырезанный из дерева и дважды покрытый золотом.
В 1972 году, во время ремонта храма, под алтарем в каменном саркофаге, были обнаружены частицы мощей Святого Лазаря.
Саркофаг можно увидеть спустившись по лестнице в склеп справа от алтаря, а сами мощи находятся в основной части церкви, и все желающие могут приложится к ним.
А завершилось наше путешествие в бухте Афродиты. С этим мифическим местом рождения Афродиты связано много легенд. Одна из них гласит: искупавшись здесь в морских водах, женщины обретут молодость и красоту, а мужчины силу и уверенность.
Видео из моего путешествия в Никосию и Ларнаку: