Гайзерих (428-478 гг. н.э., известный также как генезисерский и гейзерский) был величайшим королем вандалов, который оставался непобежденным с момента вступления на престол до своей смерти.
Вероятно, он родился в 389 г. н.э. недалеко от озера Балатон (современная Венгрия), хотя это неизвестно. Древние источники сообщают, что он был незаконнорожденным сыном вандальского короля Годжизеля, который вырастил его, как равного своим законным сыновьям. Он был известен своей хитрой и блестящей военной тактикой, которая разбивала армии Рима в каждом боевом столкновении.
Он стал королем вандалов в Испании после смерти своего сводного брата Гундерика и привел свой народ в Северную Африку, где создал королевство вандалов - настолько могущественное, что эффективно контролировало Средиземное море с 439 по 534 гг. н.э., захватывая корабли и грабя прибрежные города и деревни.
После его смерти королевство перешло к его сыну, который правил плохо, как и другие его преемники, до тех пор, пока Гелимер (530-534 гг. н.э.), последний из вандальских царей, не был разбит римским полководцем Белисарием (л. 505-565 гг. н.э.) в 533 г. н.э., а к 534 г. н.э. вандалы перестали существовать как единое политическое и культурное образование.
Вандалы в Испании и восстание гейзериков к власти
Вандалы мигрировали из Скандинавии в регион, известный сегодня как Польша, около 130 г. до н.э., а затем мигрировали дальше на юг, вступая в контакт с Римской империей. К 166 г. до н.э. они попеременно были союзниками или антагонистами Рима, а к 270 г. н.э. активно враждебно настроены по отношению к империи.
Гуннские нашествия конца IV - начала V вв. н.э. вынудили многие так называемые "племена варваров" пересечь границы своей традиционной родины на римскую территорию в поисках безопасности.
Вандалам было отказано во въезде, но зимой 406 г. н.э. они пересекли замерзшую реку Рейн и вторглись в Галлию. Из Галлии они распространились в Испанию (современная Испания), где вступили в конфликт с уже живущими там вестготами.
Дальнейшее осложнение ситуации с вандалами было связано с присутствием римлян в Испании, поэтому они оказались в состоянии сражаться с двумя врагами на отдельных фронтах.
Под предводительством гундериков (л. 379-428 гг. н.э.) вандалы сумели удержать обоих врагов на расстоянии вытянутой руки и взяли под свой контроль прибрежные города со многими важнейшими портами.
Тем не менее, вандалам постоянно угрожали нападения либо римлян, либо вестготов. В то время как Гундерик был умелым вождем, претендовавшим на царствование над вандалами и аланами (и, таким образом, обладавшим довольно большим войском), он ничего не мог сделать для завоевания и удержания Испании в целом.
Гандик умер в 428 г. н.э., на смену ему пришел 39-летний гайзерич, который понял, что ему нужно найти решение проблемы своего народа, оставив Испанию и создав королевство вандалов в другом месте..
Вторжение в Северную Африку
Проблема, конечно, была в том, куда идти, но это было решено для него его римскими врагами. Пока вандалы отбивались от вестготов, Римская империя испытывала свои обычные проблемы с придворными интригами. Императором на западе был Валентин III. Римляне в целом отдавали предпочтение либо Эфию, либо Галле, и эти двое почти постоянно пытались придумать планы, направленные на то, чтобы сорвать надежды другого.
В 428 г. до н.э. Этий разработал схему, по которой его соперник Бонифейс (правил в Северной Африке в 432 г. н.э.) был обвинен в измене Валентиниану III и Галле Плацидии. Этий потребовал, чтобы Галла послал за Бонифасом приехать из Северной Африки и ответить на обвинения, и в то же время сообщил Бонифасу, что Галла собирается казнить его, когда он приедет.
Когда Бонифас послал сообщение Галле, что он не приедет, Этий объявил, что это является доказательством его измены.
В этот момент, как утверждает историк Прокопий, Бонифас пригласил испанских вандалов в Северную Африку в качестве союзников против римского вторжения. Бонифас, как скоро признал Галла, был невиновен в обвинениях и, поскольку он контролировал шесть провинций в Северной Африке и военная мощь для их защиты, не было бы необходимости заключать соглашение с вандалами.
Тем не менее, поскольку Этий и Галла были грозными врагами, Бонифас мог послать приглашение Гайзерику, чтобы собрать как можно больше людей. Другой рассказ вандалов о вторжении в Северную Африку говорит о том, что Гайзерич был ранен при падении с лошади и был хромым, и поэтому решил отныне вести войну морем, что привело его к вторжению, чтобы основать военно-морскую базу в Карфагене.