Ягуары - сильные пловцы и альпинисты, и для выживания им требуются большие площади тропического дождевого леса и участки берега реки. Охота и потеря среды обитания в результате обезлесения продолжают угрожать выживанию этих чудесных кошек. WWF совместно с правительством Бразилии успешно защищает большие участки леса Амазонки для ягуаров. В Перу WWF продолжает отслеживать ягуаров, чтобы узнать больше о требованиях к их среде обитания.
Ягуар (Panthera onca) имеет множество титулов: главный хищник в Амазонии, ягуар - единственная большая кошка в Америке и третья по величине в мире после тигров и львов. Они очень похожи на леопардов, которые живут в Африке и Азии, но пятна ягуаров сложнее и часто имеют точку в центре. Этот культовый вид играет жизненно важную роль в своей среде обитания, контролируя популяции других видов и помогая поддерживать здоровую экосистему.
К сожалению, за последние 100 лет радиус действия ягуара сократился вдвое из-за обезлесения и сельскохозяйственной деятельности, что привело к сокращению и даже исчезновению популяций ягуара в некоторых странах. Несмотря на многочисленные усилия по охране природы, их популяции продолжают сокращаться.
Деятельность человека, в том числе охота, уничтожение лесной среды обитания, потеря хищных видов и конфликт между человеком и дикой природой, также сказываются на популяциях ягуаров. Когда-то на ягуаров охотились из-за их шкуры до 1970-х годов, когда более строгие законы и новые меры защиты запретили такую деятельность. Сейчас кажется, что с увеличением китайских инвестиций в Латинской Америке спрос на части ягуара, такие как клыки и когти, снова растет, что приводит к незаконной охоте на ягуаров и браконьерству.
С 2017 года WWF ведет мониторинг популяций этого знакового вида в Напо-Путумайо - 740 000 акров леса (почти размером с национальный парк Йосемити), который простирается через Колумбию, Эквадор и Перу.
В период с 2018 по 2019 год WWF установил в регионе 129 фотоаппаратов, чтобы пересчитать хищников и лучше понять природоохранную ценность территории. В результате наших усилий было выявлено более 30 ягуаров, в которых, по оценкам, по всему коридору обитает не менее 2000 кошек.
"Ягуар стал приоритетным видом для WWF", - сказал Хосе Луис Мена, директор научной практики WWF Перу. "Мы должны обеспечить его сохранение путем создания альянсов с другими организациями и правительством".
Этим могущественным кошкам поклонялись как богам во многих древних южноамериканских культурах, а изображения ягуара появляются в искусстве и археологии доколумбовых культур по всему ареалу ягуара.
Диета и поведение
В отличие от многих других кошек, ягуары не избегают воды. На самом деле, они довольно хорошие пловцы. Они охотятся на рыб, черепах и даже на кайманов, используя свои невероятно мощные челюсти для пробивания черепов животных. Ягуары также едят оленей, капибар, тапир и ряд других наземных животных, на которых они предпочитают устраивать ночные засады.
Ягуары живут одни, и они территориальны - они определяют свою территорию, маркируя их своими отходами или оставляя следы от когтей на деревьях.
У самок есть пометы от одного до четырех детенышей, которые слепы и беспомощны при рождении. Мать остается с ними и яростно защищает их от любого животного, которое может подойти - даже от своего собственного отца. Молодые ягуары учатся охотиться, живя с матерью два года и более.
Диапазон и среда обитания
Когда-то ягуары широко кочевали из центральной Аргентины до юго-запада Соединенных Штатов. С 1880-х годов они потеряли более половины своей территории. Сегодня их главным оплотом является Амазонский бассейн, хотя они все еще существуют в меньшем количестве и в Центральной Америке.
Обычно они встречаются в тропических дождевых лесах, но также живут в саваннах и лугах.
Угрозы выживанию
Ягуары сталкиваются с рядом угроз, включая фрагментацию среды обитания и незаконные убийства. Высокие темпы обезлесения в Южной и Центральной Америке - для пастбищных угодий, сельского хозяйства и других целей - привели не только к разрушению среды обитания ягуаров, но и к ее распаду. Фрагментированные леса означают, что кошек загоняют в коробки в участки леса и они не могут далеко убежать в поисках новых товарищей. Подобная изоляция может привести к размножению и местному вымиранию.
Другая угроза, с которой сталкиваются ягуары - это ответные убийства от владельцев ранчо. Поскольку пастбища заменяют леса, ягуары чаще охотятся на крупный рогатый скот. В ответ - и иногда в ожидании - владельцы крупного рогатого скота убивают ягуаров.
Сохранение
Ягуары классифицируются Международным союзом охраны природы как находящиеся под угрозой. Этот вид имеет национальную защиту почти в каждой стране, где он обнаружен, а торговля животным и его частями запрещена.