Большинство людей знают алхимию как магическую попытку превратить простые металлы, такие как свинец, в золото. Однако древнейшая наука преследовала куда более серьезные цели. Все они были экстраординарными и, с научной точки зрения, не очень достижимыми. Помимо поисков золота, алхимики также стремились создать универсальное средство от всех болезней, зелье вечной молодости и легендарный «философский камень».
Долгая миссия по поиску эликсира бессмертия в нынешней столице Чешской Республики берет начало в 1583 году, когда император Рудольф II перенес свою резиденцию из Вены в Прагу. Говорить о его государственной деятельности практически не приходится. Главное, что интересовало Рудольфа II – коллекционирование различных артефактов.
«Философский камень» по существу был химическим веществом, которое позволит всем замыслам алхимика стать реальностью. Он был способен не только продлевать жизнь, превращать металлы в золото, но и служить источником света и огня, и даже создавать «гомункула» – по сути, миниатюрного человека. Хотя алхимики не считали «философский камень» магическим, многие свойства, приписываемые ему, были материалом легенд.
Ученых в данной области очень уважали и ценили в Европе. Рудольф II, который жил в Праге до своей смерти в 1612 году, сыграл важную роль в развитии алхимии. Он покровительствовал ботаникам, астрономам и натурфилософам, поэтому неудивительно, что большую часть своего времени император тратил на поиск лучших алхимиков. Император не жалел средств на строительство собственной лаборатории.
В Прагу привезли самопровозглашенного спиритического медиума Эдварда Келли, а также математика и оккультного философа Джона Ди. Из-за личностных разногласий между ними Ди вернулся в Англию, а Келли остался при дворе императора.
Слухи, рождавшиеся среди местных жителей, связывали деятельность алхимиков с Золотой улочкой в Праге. Для поддержания легенды администрация города даже установила восковую фигуру ученого, склонившегося над множеством колб. На самом деле в этих домах жили семьи стражей замка. Кроме того, название улицы никак не связно с золотом. В Праге в XVI веке находился единственный рынок, поэтому здесь селились торговцы и ремесленники, в том числе и ювелиры.
Несмотря на свою работу и многочисленные обещания, Эдвард Келли не смог добыть никакого золота. Когда терпение императора закончилось, медиум был отправлен в тюрьму. Он умер от ран, которые получил при попытке бегства.
Со времен Рудольфа II в Праге существует легенда о «Доме у последнего фонаря» – последнем доме на Золотой улочке. По слухам, в него можно было войти только ночью, да и то далеко не каждому человеку. Местные жители считали, что именно в этом месте находится портал в «другой мир». В сегодняшней Праге сохранились следы древнейшей науки. Например, каждый турист может посмотреть на воссозданную лабораторию, а также изучить законы алхимии в недавно открытом музее.
Друзья, если вам понравилась статья, ставьте лайк и подписывайтесь на канал.