Для того, чтобы понять физический принцип этого явления, можно провести очень простой эксперимент. В жаркий день возьмите бутылку с водой, поместите её в холодильник и достаньте через несколько часов. Вы увидите, что постепенно пластик начнём запотевать, а на поверхности начнут появляться небольшие капельки воды. Это конденсат!
Появляется он из-за разницы температур поверхности бутылки и внешней среды. Это явление напрямую связано с тем самым следом, оставляемым лайнером.
Таким образом, белый след от самолетов называют конденсационным следом
Он образуется вследствие горения топлива, то есть из двигателей выбрасываются горячие струи газа и пара, а так как температура за бортом очень низкая, этот газ становится конденсатом.
Но ведь бывает так, что за самолетом не видно никакого следа, почему же так происходит?
А ответ очень прост, все зависит от влажности воздуха. Если самолёт пролетает над областью с сухим воздухом (т.е. в воздухе практически нет подвешенных водяных капель), то и замерзать попросту нечему.
Также про полёте на низких высотах температура воздуха обычно не настолько низкая, чтобы частицы воды успевали превратиться в кристаллы.
Что касается влияния таких конденсационных следов на окружающую среду, то ещё нет однозначного ответа на данный вопрос.
Ученые до сих пор спорят и теряются в предположениях.
Главные аргументы двух сторон связаны с явлениями парникового эффекта и с вопросами глобального потепления. И если на первое конденсационный след влияет отрицательно, усиливая парниковый эффект, потому что воздух в таком случае перестаёт охлаждаться естественным путём, то сторонники второй версии утверждают, что такой след является препятствием на пути УФ-излучений к Земле, замедляя развитие потепления.