Чайки слишком хорошо приспособились к человеческим привычкам.
Любой, у кого когда-либо был кусочек пиццы, вырванный из их рук, может засвидетельствовать, что чайки представляют собой некоторую угрозу, когда дело доходит до еды. Эти птицы процветают в созданных человеком областях, где они находят много вещей, которые могут даже отобрать у нас.
Специалист по поведению животных Мадлен Гумас говорит, что многие виды не смогли преуспеть в наших условиях. С другой стороны, сельдевые чайки, похоже, хорошо себя чувствуют в городских районах, что интересно для морских птиц. В предыдущем исследовании Гумас и ее соавторы документально подтвердили, что сельдевые чайки менее склонны красть вашу еду, пока вы смотрите на них. Она провела этот эксперимент, положив прозрачные пластиковые пакеты с картофелем фри перед несколькими чайками, а затем либо смотрела на них, либо отворачивалась. Выполняя эксперимент, она думала, что чайки прилетают потому, что они видят объект – картошку – и хотят посмотреть, что с ней делает человек, проверить, что это. Если бы это было так, это означало бы, что сельдевые чайки научились напрямую связывать людей и еду. Поэтому она провела эксперимент, чтобы выяснить это предположение.
Гумас подошла к отдельным взрослым чайкам, которые просто летали вокруг. Она поставила два ведра на землю перед чайками, на равном расстоянии друг от друга. В каждом ведре был упакованный блинчик с черникой. Она также положила небольшую тяжесть в пакетики, чтобы чайки не могли просто улететь с ними. У чаек своенравный и задиристый характер. Чтобы съесть что-то вкусненькое, они готовы пойти на что угодно. При этом, несмотря на то, что в мире очень много видов этих птиц, их все равно объединяет непростой характер. Поэтому людей довольно часто раздражают чайки, и в некоторых странах даже фактически есть устав, согласно которому вы не должны кормить их. Поэтому Гумас на самом деле не хотела кормить чаек и приучать их к людям.
Она не хотела, чтобы ее работа стимулировала конфликт между людьми и чайками. Но для эксперимента использовала этот способ.
Настроив видеокамеру, она подняла ведра, чтобы показать блинчики. Затем она взяла один из блинчиков, который был еще в упаковке, и держала его в течение 20 секунд перед чайкой, прежде чем положить его обратно. Затем она отходила от ведер и ждала две минуты, чтобы увидеть, приблизились ли чайки или нет. Весь этот процесс она записывала на видео.
Всего Гумас приблизилась к 38 чайкам. И двадцать четыре из них подлетали к блинчику и клевали. Исследователи предполагают, что тот единственный факт, что человек находился поблизости, мог сделать блинчик более привлекательным для чаек.
Исследователи хотели проверить, будет ли та же самая динамика действовать с непродовольственными объектами, поэтому они повторили эксперимент в новой области с губками, разрезанными по форме и размеру лепешек. В этом случае 65 процентов из 41 чайки подлетали к губке, с которой была Гумас. Исследователи говорят, что это не сильно отличается от того, что вы ожидаете увидеть, если бы, например, две губки не отличались, и чайка выбрала одну или другую случайно. В то время, как чайкам любопытно узнать о новых объектах - то, в чем некоторые другие животные могут очень опасаться, - они особенно больше заинтересованы будут в той еде, к которой прикоснулись люди, а не только к объектам, к которым мы не прикасаемся.
Эти результаты предполагают, что, по крайней мере, для сельдевых чаек, человеческие сигналы могут подсказать, где можно найти пищу в человеческой среде. Но они также могут предложить что-то более широкое: маловероятно, что сельдевые чайки - единственные дикие животные, которые используют сигналы поведения человека в городских условиях.
Хотя они могли бы приспособиться к жизни среди людей, но не все чайки такие храбрые, как те, которых Гумас запечатлела на камеру.
Понимание городских животных, таких как чайки, может не только помочь нам лучше жить вместе с ними, но это также должно повысить наше уважение к ним. Животные, которые живут в городских условиях, все еще являются дикими животными.
Городская дикая природа использует поведенческие инструменты, которые у них уже есть. Например, поиск социальных сигналов, в которых птицы хорошо разбираются, чтобы ориентироваться в среде, которая выглядит совсем иначе, чем та, в которой они эволюционировали. Животные могут выживать только вместе с изменениями, которые люди часто вносят в окружающую среду, реагируя на поведение. Мы должны уважать этих птиц за то, что они способны быстро адаптироваться.