В 2003 году на экраны кинотеатров вышел фильм «Загнанный» («The Hunted») режиссера Уильяма Фридкина. Многие зрители отметили очень зрелищные боевые сцены, в которых герои фильма применяли оригинальную технику ножевого боя. Однако лишь узкому кругу специалистов и энтузиастов ножевого боя известно о том, что продемонстрированная в фильме техника восходит к филиппинской семейной традиции боя клинковым оружием – Саёк Кали.
Система Саёк Кали была разработана в США Крисом Саёком (Chris Sayoc), который переосмыслил свой опыт в боевых искусствах, полученный в ходе обучения у многочисленных филиппинских мастеров – эмигрантов послевоенного времени и их потомков. Широкой аудитории система была представлена в 1997 году, когда Крис Саёк начал обучать всех желающих.
Основу системы Саёк Кали составляют Vital templates - последовательности из нескольких атак, направленных на поражение строго определенных жизненно важных целей на теле человека. Только базовых последовательностей в Саёк Кали насчитывается более 30-ти. По словам представителей данной школы, изучение системы атак в рамках последовательностей (Vital templates) в отличие от используемой в других филиппинских системах дифференциации атак по углам, имеет определенные преимущества, помогая практикующему развить множество практичных навыков - направленность сознания на поражение противника, согласованность движения верхних и нижних конечностей при входах, правильное положение клинка в момент атаки. Исполняемое в режиме реальной скорости, каждое движение Vital template направлено на создание у противника рефлекса с целью приведения его тела в положение, оптимальное для следующей атаки. Таким образом, Vital templates являются своего рода инструментами программирования поведения противника в бою для создания в его обороне брешей и уязвимостей.
После того, как последовательности изучены в варианте для правой руки, осваиваются техники их исполнения левой рукой. Левосторонние последовательности играют в Саёк Кали своеобразную диалоговую роль. Левая рука использует рефлексы противника, возникающие в результате применения техник правой руки, для поражения открывшихся жизненно важных целей на его теле. В Саёк Кали для левой руки предусмотрен особый набор последовательностей, которые не являются зеркальным отображением последовательностей, исполняемых правой рукой. Это независимые техники, которые дополняют техники правой руки и наоборот. В соответствии со спецификой данной манеры работы правая рука рассматривается в качестве инициатора реакции противника (рефлекса), с тем, чтобы левая рука, используя его движение, имела возможность поразить жизненно важную цель. Такая формула позволяет свести к минимуму успешные контратаки оппонента.
Принцип Palasut (отведения, следования) является одной из фундаментальных основ системы Саёк Кали и своего рода «визитной карточкой» филиппинских боевых искусств в целом. Для освоения данного принципа используется упражнение Palasut drill. Имея в своей методике 6 уровней исполнения, Palasut drill учит практикующего тому, как простейшая последовательность из шести атак ножом может быть развита до огромного количества вариаций высоко координированных техник. Начиная с обычных парирований атак противника, практикующий постепенно включает в движение такие элементы как порезы, уколы, отвлекающие атаки невооруженной рукой и ногами. На уровне использования двух клинков в Palasut drill границы, разделяющие атаку и защиту, стираются, превращая движения исполнителя в непрерывный шквал поражающих воздействий, не давая противнику ни малейшего шанса применить свое оружие. Концепции Palasut drill могут быть применены при построении техник Quick kills – быстрых входов и окончаний схватки.
Особое место в системе Саёк Кали занимают Transition drills – упражнения, компактно объединяющие в себе базовый набор входов в оборону противника, а также противодействий этим входам. Выполняемые в свободном потоке, Transition drills учат нападающего проводить молниеносную атаку практически из любой позиции, поражая при этом жизненно важные органы противника. В свою очередь, защищающийся в процессе практики данных упражнений приобретает навыки противодействия атакам нападающего, выстраивая оптимальные линии движения рук, перемещений, точки приложения силы и механику тела. Если провести аналогию с традиционными стилями боевых искусств, то на первый взгляд Transition drills воспринимается как формальные парные комплексы, однако их смысл и назначение далеки от формальности. Каждая из техник Transition drills является своего рода ключом, позволяющим интуитивно находить возможность для прорыва в оборону противника во время свободного взаимодействия.
В случаях, когда на продвинутых уровнях исполнения Transition drills защищающийся вооружен двумя клинками одновременно, он приобретает возможность трансформировать парирования и отводы в уколы и порезы, придавая движениям более агрессивный характер. Защищающийся превращается из «жертвы» в «охотника».
Все техники, входящие в программу обучения Саёк Кали, преподаются в их системной взаимосвязи, позволяя отчетливо проследить их прогрессию и понять принципы построения личного мастерства.