"Мэвен", - плачет он, - ты должен пойти со мной! Ты никогда не догадаешься, кого я нашел. Таенор здесь!"
Таенор! Я его знаю. Леголас был вторым в команде, когда он впервые приехал в Итилиен. Мудрый, здравомыслящий Синдар, посланный Трандуилем, чтобы присмотреть за своим диким сыном. Умер так давно. Смерть, которая причинила Леголасу столько боли.
"Таенор!" Ее глаза светятся. "Где?"
"Он хочет тебя видеть." Эринион хватает ее за руку, его волнение очевидно. "Давай, ему есть что сказать тебе."
И все же она колеблется и смотрит на меня.
"Вперед!" Я скажу ей. "Иди и посмотри на него. Я не позволю тебе здесь торчать от моего имени." Я искушаю пойти с ними, потому что мне нравился Таенор, но это сильван. Я позволю им воссоединиться в одиночестве, без карлика, чтобы помешать. Я увижусь с Таенором позже. Уверен, его будет нетрудно найти.
Вместо этого я снимаю себя, подальше от них всех, и иду пешком. Слишком много эльфов в одном месте стекает. Это новая земля. Это не моя земля, но где-то должен быть камень, и мне интересно, какие истории должен рассказать мне Валинор Камень?
Конечно, мой разум может тосковать по камню, но у моих ног есть другие идеи. Они возвращают меня к морю. Зачем, если я больше никогда не хочу ступить на лодку?
Потому что они знают, что если Леголас когда-нибудь сбежит от этой орды эльфов, которые сейчас поглощают его, то он пойдет туда, куда пойдет.
Должен сказать, что я довольно самодовольный, когда я поворачиваю за угол, греблю дюны, и нахожу его уже там. Только ненадолго самодовольный для моей следующей мысли - ужас. О чем думал Франдуил, позволяя ему сбежать сюда?
"Твой отец знает, что ты здесь? Или твой брат?"
Улыбка, которую он дарит мне, когда кружится вокруг и видит меня, просто блестящая. Так что он рад, что я здесь.
"Прошло много лет с тех пор, как они были моими хранителями, - пожимает он плечами, возвращаясь к морю, - и я хорошо знаю, как уклониться от них обоих."
"И все же я не думаю, что они будут рады, что ты здесь."
"И они придут и скажут мне это, как только Лаерион поймет, что я не с Трандуилем, и Трандуиль поймет, что я не с Лаерионом."
Он больше похож на Леголаса, чем на долгое время.
"Возможно, я тоже не рад видеть тебя здесь одного, Леголас", - говорю я ему. "Море было опасным местом для тебя раньше."
"Ах, Гимли, - вздыхает он, - не читай мне лекций, иди и посиди со мной."
И я так и делаю.
"Мне жаль", - говорит он. "Я должен был остаться с тобой. Я привел тебя сюда, а потом бросил, чтобы ты приземлился здесь один".
"Я большой мальчик, Леголас. Я не боюсь нескольких эльфов, и, честно говоря, ты, возможно, не очень-то помог".
Он смеется над этим. Всплеск света, радостный, музыкальный смех, который я помню, когда впервые встретил его. Как давно я слышу такой смех Леголаса? Прошло много лет.
"Ты правда не нервничал?" спросил он.
"Я была напугана."
Я вознаграждена еще одной такой улыбкой. Я так наслаждаюсь этим. Мой Леголас вернулся. Если бы только Арагорн мог его видеть.
"Морская длина ушла, Гимли", - вздыхает он. "От него не осталось и следа. Как только мои ноги коснулись песка, он исчез. Не осталось ничего, что могло бы удержать меня. Я пытаюсь найти Леголаса."
"О, я его вижу. Я вижу его, Леголас, и как я скучала по нему."
Тогда он молчит, глядя в море, через волны, с такой интенсивностью, как будто думает, что может заметить проблеск берегов Арды, которые мы оставили позади, если только он достаточно пристально смотрит.
"Я совершил такие ошибки, Гимли", - тихо говорит он. "Я ушел без прощания". Я не хотел. Простит ли меня когда-нибудь Элрохир?"
"Нечего прощать, Леголас."
"То, что я сделал, было жестоко."
Я нахожу, что с Леголасом часто лучше быть откровенным. Честность, как бы больно это ни было, он хорошо на это реагирует. Так вот кто я.
"Это было жестоко", говорю я ему. "Было больно смотреть, как Элрохиру приходится отпускать тебя, ничего не получая обратно, но это не ты с ним так поступил, и он это знает". Это была морская длина, и это было так же жестоко по отношению к тебе, как и к нему."
"Я не знаю", - отвечает он. "Я просто не знаю, прав ли ты. Я беспокоюсь, что он там, расстроен, мне больно, и я не могу все исправить".
Леголас и я, мы не часто соприкасаемся. Он эльфий, я карлик, и никому из нас это не нравится. Арагорн использовал прикосновение здесь, прикосновение там, чтобы уравновесить Леголаса. Это хорошо работало, и он был единственным, от кого эльф принимал это. Но это не то, что мы делаем.
Но я думаю, что он нуждается в нем сейчас, и Арагорн здесь не для того, чтобы дать его.
Это зависит от меня.
Поэтому я протягиваю руку и прикрываю его стройную руку своей более прочной.
И он хватает его, пальцы скручиваются вокруг моих.
"Я боюсь, Гимли, - говорит он, - что к тому времени, как он придет сюда, боль перерастет в то, что я не смогу преодолеть".
"Я говорил с ним, Леголас, и я уверен, что этого не случится."
Его хватка затягивается.
"И я потерял Эльдариона." А вот и он. Одна слеза, обматывающая его щеку. В каком-то смысле это облегчение видеть, как он плачет. "Не только Арагорн, но и Эльдарион, и я даже не могу вспомнить свои последние часы с ним. Он ушел навсегда, Гимли".
"Я знаю, парень. Я знаю. Это самое жестокое. Он знает, что ты его любишь."
"Он дал мне кое-что. Он послал это с Мэйвен." Он просунул свою свободную руку в карман и вытащил что-то. Так медленно разворачиваются его пальцы и в них лежит резной кусок дерева. Я не должен удивляться. Эльдарион так одарен деревом. Я пытался направить его дары к камню, чтобы помочь ему раскрыть тайны, которые лежат внутри него. Он был бы мастером по изготовлению камней, но он всегда был притянут к дереву.
Это группа, которую он вырезал для Леголаса, человека, эльфа и мальчика; Арагорна, Леголаса и Эльдариона. Рука Арагорна перекинута через плечи Леголаса, в то время как маленький Эльдарион едет высоко на своем собственном автомобиле. Она замысловатая и красивая. Как будто все трое могут ступить, как живые, из дерева. Каждая деталь верна, все. И они счастливы.
"О, какой подарок, Леголас", я бормочу.
"Я знаю".
И все же он снова его прячет, хотя мне больно смотреть на него.
"Я пока не могу смотреть на него, Гимли", - говорит он.
Так что мы разные.
Я надеюсь, что когда-нибудь он сможет увидеть то, что вижу я, любовь, которую они когда-то испытывали, а не только боль от того, что он потерял.
"Я не могу поверить, что их больше нет", - вздыхает он.
"Нет". Я исправлю его. "Эльдарион не ушел, Леголас". Он жив, через эту черновую воду. Он встречается с этими утомительными лордами Арагорна в Минас-Тирите, он пытается приручить его дикую сестру, чтобы она вела себя как принцесса. Может быть, сегодня он даже спаррингует с Элрохиром? Мы больше не можем его видеть, но он не ушел. Элладан и Элрохир однажды, как и мы, прибудут через этот горизонт, и они принесут с собой тысячу сказок о нем".
"Я буду здесь, - говорит он, - когда они придут."
И я надеюсь, что ради него, а не ради меня, я тоже здесь.
Конец.