Многие видели статуэтки трех обезьян, одна из которых закрывает лапами глаза, другая уши, а третья рот. У меня такой статуэтки нет, а вот у моих родителей она выглядит так:
Я долгое время думала, что эти обезьяны символизируют призыв быть безучастным ко всему и, в какой-то мере, иллюстрируют русскую пословицу "Моя хата с краю, ничего не знаю". Но я была не права.
На самом деле, эти обезьяны символизируют буддистскую и синтоистскую идею отрешенности от неистинного и недеяния зла. "Если я не вижу зла, не слышу о зле и ничего не говорю о нём, то я защищён от него". В русском переводе более популярна версия "Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего никому не скажу".
В японском языке фраза "не вижу, не слышу, не говорю" звучит как "мидзару, кикадзару, ивадзару, а окончание "дзару" созвучно японскому слову "обезьяна". Видимо поэтому в качестве существа, отражающего каждое из действий, японцы выбрали обезьян и дали им соответствующие имена: не видит Мидзару, не слышит Кикадзару и не говорит Ивадзару.
Иногда в композицию добавляется четвёртая обезьяна - Сидзару, символизирующая принцип "не совершать зла". Она может изображаться прикрывающей свой живот или промежность. Но композиция с четырьмя обезьянами не является популярной, так как в азиатской нумерологии число 4 считается несчастливым.
Самое первое известное в наши дни изображение трех обезьян находится над дверьми конюшни синтоистского святилища Тосёгу в японском городе Никко. Считается, что постройка конюшни и её украшение были завершены в 1636 году, то есть в это время символ трех обезьян уже существовал.
Интересно, что в итальянской версии словосочетание "ничего не вижу, ничего не слышу, ничего не говорю" символизирует "Омерту"- кодекс чести мафии и круговую поруку в ее рядах.
У меня, конечно, принцип отрешенности от неистинного и недеяния зла воплощают лягушки:
В странах, исповедующих буддизм и синтоизм, символ в виде трех обезьян часто встречается в виде уличной скульптуры, в России такая скульптура установлен в Иркутске: