Бывали в истории освоения космоса случаи, когда вселенная была благосклонна и трагедии удавалось избежать.
24 мая 1962 года Скотт Карпентер на борту корабля Аврора 7 стал вторым американцем, который побывал в космосе.
Пребывание на орбите привело его в такой восторг, что он не захотел возвращаться. Со слов астронавта он испытал полное расслабление, а виды за стеклом иллюминатора не поддавались описанию и сочетание этих двух факторов пьянило как наркотик. Орбитальный восторг Карпентера привел к тому, что у него почти закончилось топливо и он чуть не затерялся в космосе. Миссия Карпентера заключалась в проведении нескольких научных экспериментов, но его больше интересовала одна обольстительная загадка. После предыдущего полета, Джон Глен ( первый астронавт побывавший в космосе)
сообщил, что он видел нечто, что он охарактеризовал, как космические светлячки. Он увидел через иллюминатор искрящиеся частички и не знал, как еще их назвать. Среди некоторых экспертов были предположения, что это могли быть живые существа. Даже, если они и существовали, то найти их было не просто. Любопытство завладело Карпентером, а топливо заканчивалось. С земли ему постоянно отправляли сигналы о том, что он расходует слишком много топлива. После того, как Карпентер облетел орбиту три раза, обеспокоенная команда приказала ему возвращаться, оставшегося топливо на это как раз должно было хватить. Но как только он начал снижение, ему на глаза кое-что попалось. Мимо иллюминатора пролетали те самые светлячки, Карпентер смог определить, что это были всего лишь частички льда, а не живые существа.
Ему очень повезло, ведь для посадки в запланированное место топливо явно не хватало и поэтому Аврора 7 упал в сотне километров от цели. Будь скорость чуть ниже корабль бы загорелся в плотных слоях атмосферы, и астронавт бы погиб. Но Карпентеру тогда было все равно, когда прибыли спасатели, он все еще прибывал в эйфории, наслаждаясь спокойствием моря, в которое он приводнился и еще свежими воспоминаниями об увиденном. Это был последний полет Карпентера, больше его летать не приглашали.
Продолжение следует...