CLOUDS
"Watercolour Days" (1971, Chrysalis, ILPS 9151)
Songs / Tracks Listing: 1. Watercolour Days (5:29); 2. Cold Sweat (3:37); 3. Lighthouse (5:04); 4. Long Time (4:38); 5. Mind of a Child (2:52); 6. I Know Better Than You (4:54); 7. Leavin' (3:26); 8. Get off my Farm (3:27); 9. I am the Melody (2:43)
Line-up / Musicians:
Billy Ritchie / Hammond organ, piano, harpsichord, vocals
Ian Ellis / bass, mouth organ, vocals
Harry Hughes / drums
Orchestrations by David Palmer
Группа родилась в Эдинбурге, Шотландия, и поначалу называлась The Premiers, затем, после нескольких кадровых перестановок, пришли к формату рок-трио и назывались парни теперь “1-2-3”. Музыканты были в самом эпицентре процветающей прогрессивной рок-сцены с момента своего создания в середине 1960-х годов и до самого своего распада в 1971 году. Они так и не добились заслуженной славы и остаются одними из величайших невоспетых героев Прог-рока.
“1-2-3” изначально занимались аранжировками поп-и рок-шлягеров тех лет в расширенном и очень импровизированном форматах, часто включая цитаты и адаптации классической музыки и джазовые аранжировки.
Группа активно выступала в клубе Marquee в Лондоне в конце 1960-х годов, особенно в начале 1967 года, вместе с такими группами, как The Nice, The Syn (позже Yes), Jethro Tull, The Yardbirds и Jimi Hendrix. Молодой Дэвид Боуи написал восторженную газетную статью о группе, факсимиле которой можно найти на сайте группы. В конце 1967 года парней взяли под крыло NEMS, которой управляет Брайан Эпштейн. Музыканты едва ли не единственные, кто в то время сделал доминирующим орган. Фронтмен-клавишник Билл Ритчи не был виртуозом, но благодаря упорству, удивительной трактовке и свежей аранжировке своих мелодичных опусов, он и его команда поднимаются до арт-рокового уровня. Кстати, Кит Эмерсон своей идее создать рок-коллектив с доминирующими клавишными инструментами отчасти обязан именно Clouds.
Изменив свое название на The Clouds, они быстро приступили к написанию и записи альбома Scrapbook, который был выпущен в 1968 году на Island Records. Deram выпустили в 1969 этот же альбом для американского рынка, и только в 1971 году Clouds выпустили свой последний альбом "Waterclour Days".
Альбом выпущен был изначально в Великобритании, Германии, Испании, США и Канаде. Переизданий на виниле на момент написания статьи не было, более того, на компакт-диске был издан в одинарном виде единожды, в Японии, на лейбле “Belle Antique” в 2017 году.
Британская компания BGO Records дважды переиздавала работы группы на CD, в 1996 году были выпущены “Scrapbook” и “Watercolour Days” в «одном футляре», и в 2010 году на двух компактах вышла своего рода антология, включившая в себя оба «номерных» альбома с добавлением треков, выходивших в Северной Америке на диске “Up Above Our Heads”, и первых записей коллектива; компиляция так и называется, - “Up Above Our Heads: Clouds 1966-71”.
Дискография:
“The Clouds Scrapbook” (1969, Island)
“Up Above Our Heads” (1969, Deram, US & Canada)
“Watercolour Days” (1971, Chrysalis)
Александр Ковтун
(© Prog Island, СПб, апрель 2020)