Во время аварии в ЧАЭС работали реакторы типа РБМК-1000. (Число 1000 это мощность реактора в МВт).
В то время в России работали 10 таких же реакторов.
Авария в ЧАЭС произошла из за совпадения многих факторов, которые привели к катастрофе. Считается что концевой эффект является одним из важнейших факторов приведший к Чернобыльской аварии.
Концевой эффект в РБМК — явление, заключающееся в кратковременном увеличении реактивности ядерного реактора (вместо ожидаемого снижения), наблюдавшееся на реакторах РБМК-1000 до их модернизации, при опускании стержней системы управления и защиты (СУЗ) из крайнего верхнего (или близкого к нему) положения. Эффект был вызван неудачной конструкцией стержней.
В кратчайшие сроки на реакторах РБМК был выполнен комплекс работ, параллельно с тем МАГАТЭ ужесточало требования безопасности в АЭС. Среди реализованных ключевых работ:
- Нейтронно-физические характеристики реактора путем изменения состава загрузки активной зоны изменены до безопасных величин.
- Обеспечен постоянный контроль всех характеристик реактора современными расчетными методами и методами безопасных прямых измерений, причем методы контроля совершенствуются постоянно до нынешнего времени.
- Выполнен ряд конструкционных изменений, приведший к увеличению быстродействия и эффективности защит реактора до обоснованных с учетом всех инженерных запасов величин.
- Расширен перечень сигналов, событий, приводящих к срабатыванию систем безопасности, введены новые защиты реактора.
- Внедрены системы диагностики состояния реакторной установки и отдельного её оборудования, позволяющие выявлять возможные проблемы эксплуатации в самом начале их развития.
- Технически исключена возможность отключения или вмешательства персонала в действие систем безопасности.
- Обеспечена максимальная внутренняя самозащищенность реакторной установки от негативного развития нейтронно-физических, тепло-гидравлических и других процессов за счет её естественных физических свойств.
- Стержни с надвигающимся поглотителем и кластерными регулируемыми органами.
- Система контроля подкритичности.
- Новое уран-эрбиевое топливо с обогащением 2,8%.
В результате выполненных технических мер, физические свойства реакторной установки и систем безопасности были изменены так, что реакторы РБМК невозможно было назвать реакторами Чернобыльского типа. И это было подтверждено международным ядерным сообществом.
Так что современные реакторы РБМК намного надежнее предшественников. Но все же реакторы по определению не могут быть полностью безопасными. И поэтому ведущие инженеры всего мира делают все чтобы минимизировать риски.