Корреспондентами во время войны на стороне республиканцев были Эрнест Хемингуэй, Джон Дос Пассос, Илья Эренбург, Антуан де Сент-Экзюпери и многие другие. В ожесточенных боях принимал участие Джордж Оруэлл, а Уистен Хью Оден работал в отделе пропаганды республиканцев.
Эрнест Хемингуэй
Первый раз Хемингуэй побывал в Испании в 1923 году. Он приехал в Памплону посмотреть на традиционную испанскую фиесту и бой быков. Эта поездка оказала серьезное влияние на взгляды молодого писателя, а любовь к Испании осталась с ним на всю жизнь.
Именно поэтому начавшаяся война стала для него подлинной личной трагедией. Поддерживая политику Второй республики, Хемингуэй посчитал, что не может остаться в стороне. В 1937 году он отправляется в Европу в качестве корреспондента Североамериканской газетной ассоциации (NANA). За годы пребывания на фронтах гражданской войны писатель отсылает на родину множество репортажей, очерков, публицистических статей, писем, рассказов и даже сценарий к документальному фильму.
Для Хемингуэя разворачивающаяся война затронула жизни не только граждан Испании, разделившихся на сторонников Второй Республики и мятежников во главе с генералом Франсиско Франко, — это была борьба простых испанцев против установления фашистского режима в их стране.
Последний репортаж Хемингуэй написал 10 мая 1938 года и посвятил его Мадриду — «Мадрид ведет свою войну». Несмотря на то, что все европейские политики и дипломаты уже предрекали падение Второй Республики, Хемингуэй отказывался верить в провал и продолжал воспевать силу Испании, отчаянно сопротивляющейся фашизму.
Джордж Оруэлл
Английский писатель, уже хорошо известный литератор, приехал в мятежную Испанию 25 декабря 1936 года. События, разворачивающиеся на фронтах Гражданской войны, серьезно повлияли на его политические и социальные взгляды, а их отголоски видны и в повести «Скотный двор», и в романе-антиутопии «1984».
Выпущенный как хроника военных событий, публицистический роман «Памяти Каталонии» с репортажной точностью и краткостью описывает обстановку войск и положение противоборствующих сторон на линии фронта, причем, в отличие от очерков Хемингуэя, тут нет и намека на иллюзии по поводу подготовленности и боеспособности войск республиканцев.
На простом примере выявить истинную природу власти в Барселоне: несмотря на действовавший в Каталонии запрет на импорт зарубежного табака, контрабандистам удавалось ввозить его в страну, перепродавая затем на местном нелегальном рынке, а каталонское правительство покрывало этот бизнес.
Следуя твердой марксистской логике, Оруэлл делает вывод о том, что, декларируя борьбу с классовым обществом, республиканцы на самом деле сами создают прецеденты экономической эксплуатации и социального расслоения граждан.
Илья Эренбург
В первые дни после приезда в Испанию Эренбург вместе с кинооператорами Роланом Карменом и Борисом Макасеевым совершил 5-дневную поездку на Арагонский фронт, после чего встретился с советским послом М. И. Розенбергом, военным атташе В. Е. Горевым, коллегой-журналистом и публицистом Михаилом Кольцовым (кстати, все трое были потом расстреляны), с лидерами коммунистов Хосе Диасом и Пассионарией.
Написанные за несколько месяцев «Письма об Испании» мгновенно перевели на французский язык, и Эренбург приобрел огромную популярность.