Трагедия 33-летней давности могла обернуться значительно большими последствиями, если бы авария на ЧАЭС не ограничилась одним взрывом. В противном случае второе радиоактивное облако достигло бы Европы, западных регионов России. Водолазы-добровольцы предотвратили катастрофу, чем спасли жизни тысяч людей. История героев обросла слухами.
Чрезвычайная ситуация требовала провести операцию с участием трех человек, владеющими навыками подводного плавания с аквалангами. Оперативный штаб честно предупреждал о высоком риске получить смертельную дозу облучения. Добровольцы нашлись быстро. Три человека осознанно шли на риск. Они понимали весь ужас последствий второго взрыва, неизбежность которого не подвергалась сомнениям.
В отличие от обывателей, напуганных туманными слухами, водолазы адекватно оценивали ситуацию. Первую декаду ликвидаторы на ЧАЭС боролись с пожаром, заливая огонь водой, засыпая очаги возгорания песком, щебнем. Экстренную эвакуацию людей провели быстро, хоть и с ошибками. В совокупности все эти действия помогли предотвратить страшные последствия. Согласно медико-дозиметрическому регистру России, который был представлен в Вене в 2006 году, главное последствие катастрофы выразилось в негативном изменении статистики заболеваемости раком щитовидной железы. Многие пациенты были детьми в 1986 году. Медики объясняют характер последствий присутствием в пище радиоактивного йода. Еще 50 человек погибли непосредственно из-за пожара на АЭС. Все жертвы – служащие электростанции, пожарные, спасатели. Отдаленные последствия радиоактивного облучения унесли жизни четырех тысяч человек. Количество жертв было бы неизмеримо больше, если бы на электростанции прогремел второй взрыв.
Ситуация на АЭС осложнилась через пять дней. Пожар практически был под контролем. Но над людьми нависла другая угроза. Реактор, уничтожая бетонную плиту, продолжал плавиться. Под бетоном находился бассейн с огромным объемом воды. Если радиоактивное топливо достигнет воды, прогремит новый взрыв невероятной силы. Соприкосновение раскаленной массы ядерного реактора с водой выбросит в атмосферу огромное облако радиоактивной воды и пара. По предварительным расчетам, облако неминуемо накроет западные регионы России, Европу.
Чтобы предотвратить ядерную катастрофу, требовалось немедленно осушить водный бассейн. К сожалению, управление затворами извне было недоступно из-за разрушения АЭС. Непосредственный доступ к запорным кранам находился под водой. Водолазам требовалось проплыть в непосредственной близости с ядерным реактором, чтобы добраться до запорных кранов, вручную открыть затворы и осушить бассейн. Нужно было найти трех добровольцев, которые пошли бы на риск смертельного облучения.
Согласно слухам, водолазам удалось прожить только одну неделю. Якобы они получили несовместимую с жизнью дозу радиации. Рядом с телами дозиметры зашкаливали. Потому, погибших героев хоронили в герметичных свинцовых гробах. Хотя все было не настолько трагично. Вероятно, живые герои были не так дороги общественному мнению. Вот журналисты и переписали историю одного подвига.
Но чернобыльские водолазы не собирались умирать ни через неделю, ни через год, ни через десятки лет. Так, сердечный приступ оборвал жизнь начальника смены Бориса Баранова в 2005 году. Инженер Валерий Беспалов благополучно проработал на Чернобыльской АЭС до самой пенсии, уволился в 2008 году. Алексей Ананенков поныне здравствует. Он – глава «Украинского ядерного форума».
