Есть такая прекрасная игра, называется Foldit ("сворчивая это"). В ней нужно разгадывать головоломки по укладке белковых структур. Короче, фанатская штука для любителей биологии.
Так вот, игроки этой головоки взялись и коллективно расшифровали важнейшую задачку, которая мучила ученых на протяжении 10 лет. Конкретно, они смогли воссоздать структуру белка, вызывающего СПИД у обезьян.
Ученые были напрочь сбиты с толку сложнейшей и запутанной структурой ретровирусного протеина М-ПМВ, фермента, который играет ключевую роль в развитии вируса идентичного ВИЧ. Они прилагали очень много усилий к расшифровке, но у них так ничего не вышло. Каждый фермент может быть уложен миллионами разных вариантов, т.е. его атомы могут принимать любые положения в молекулярной структуре.
И если бы ученые смогли определить эту структуру, то они бы подобрались к лечению СПИДа у человека. Но даже для очень мощных компьютеров это было нетривиальной задачей.
Один из ученых университета Вашинтгота сделал 3-д модель М-МВП вируса и закинул его в тусовку игроманов Foldit, чтобы те разобрались.
"Честно говоря, это была уже наша последняя надежда. Смогут ли игроки Фолдита расшифровать загадку?" — сказал ученый Фирас Хатиб, биохимик. — "И они реально это сделали!
Игроки нашли оптимальную структуру и теперь она известна. Теперь ученые могут понять, как она работает и как её атаковать.
Вот так вот, господа геймеры, главное приложить свои усилия в правильном направлении. И ведь что самое интересное, никакой награды за расшифровку в этой игре нет, только соревновательный интерес - у кого больше очков будет.