Роль Джокера принесла актеру значительную славу, хотя кинокритики разделили свое мнение по поводу героя. Одни считают, что Феникс сыграл жестокого персонажа. Другие увидели в фильме колоссальную актерскую работу и назвали роль Джокера — лучшей за всю карьеру актера. Однако история его жизни тоже непростая.
1. Актер родился у пары по фамилии Боттом. У Хоакина было четверо братьев и сестер. Имена братьев и сестер имеют значения: Лето, Свобода, Река и Дождь. По этой причине Хоакин в шестилетнем возрасте решил сменить свое имя и просил называть его Лиф, что переводится как «лист». Имя, данное при рождении, он восстановил лишь в 16 лет.
2. У Хоакина скрытая форма заячьей губы. Когда он родился, на лице уже был шрам.
3. В трехлетнем возрасте на рыбалке Феникс стал свидетелем убийства рыбы. С тех пор он отказался от употребления пищи животного происхождения и эксплуатации животных в любом виде.
4. Родители актера долгое время числились в общине «Дети бога». После выхода из нее они сменили фамилию Боттом на Феникс.
5. Дети Фениксов зарабатывали на улицах, устраивая небольшие зарисовки.
6. Первую роль Хоакин получил в 10-летнем возрасте в картине «Пикник в космосе».
7. Ривер, старший брат Феникса, тоже был актером. Он прославился благодаря картине «Мой личный штат Айдахо». В 1993 году 23-летний Ривер Феникс скончался от передоза наркотиков на руках у брата и сестры.
8. В 2008 году актер заявил, что завершает карьеру в киноиндустрии и собирается уйти в рэп культуру. На одно из ток-шоу он появился в образе бродяги и заметно набрал вес. Лишь потом выяснилось, что Хоакин готовился к съемкам фильма «Я все еще здесь».
9. Актер состоит в нескольких организациях по защите животных.
10. При подготовке к фильму «Джокер» Феникс сбросил более чем 23 кг. Его похудение было настолько экстремальным, что проходило оно под наблюдением специалистов. Это не первый случай, когда актер морил себя голодом. Для картины «Мария Магдалена», где ему досталась роль Иисуса Христа, он также худел, чтобы его герой выглядел измученным.
11. Хит Леджер, также исполнивший роль Джокера и получивший «Оскар» посмертно, был лучшим другом Хоакина.
12. В одном из интервью актер признался, что не любит присутствовать на церемониях и получать награды, поскольку считает это глупым. Но при этом Феникс смог одержать 37 побед в киноиндустрии, включая главную кинонаграду — «Оскар».