Будущий поэт родился в 1940-м году в Ленинграде. Отец был военным фотокорреспондентом, а мама работала бухгалтером. Раннее детство поэта пришлось на годы войны и блокады Ленинграда. Взгляды Бродского формировались в Северной столице: неоклассическая архитектура, сильно пострадавшая во время бомбежек; ленинградские окраины; вдохновение в отражениях в воде - это проходит через всё творчество поэта. В свои неполные 16 лет Бродский бросает восьмой класс школы и поступает учеником на завод. Это решение Иосифа было связано, в первую очередь, с желанием финансового поддержать семью. После того как бросил школу, он работал и истопником в котельной, и матросом на маяке. Среднее образование будущий поэт получает в школе рабочей молодёжи. В это же время начинает много и хаотично читать: поэзию, философскую и религиозную литературу. Познакомившись с Окуджавой и Довлатовым Иосиф Бродский начинает свои шаги в мире литературы. И почти сразу за свои выпущенные произведения в самиздате попадает под п