Часть 1
В периоды аграрного восстания и 1920-х годов крестьяне были недовольны экономическими условиями, в которых они оказались. Оба периода были отмечены подъемом политических движений, которые стремились помочь фермерам в их экономических бедствиях, таких как популистское движение в конце 19 века и законодательство МакНэри-Хаугена в начале 20 века. Эти факты и соответствующее политическое воздействие раскрывают подлинные и подлинные разочарования со стороны фермеров.
Тем не менее, аграрное восстание озадачивает историков экономики, поскольку некоторые из предполагаемых первопричин не согласуются с историческими фактами. Это побудило некоторых историков экономики глубже погрузиться в фундаментальный источник несчастья фермеров, в результате чего были сделаны выводы, позволяющие предположить, что влияние коммерциализации лежало в основе реального вопроса. Причины уныния крестьян в 1920-х годах, несомненно, различны и в то же время напоминают аграрное восстание в различных поверхностных деталях; тем не менее, конечной причиной проблемы остается та же коммерциализация, которая еще раз доказала, что крестьяне "больше не освобождаются от давления и последствий изменений в этой экономике".
На протяжении всей последней половины 19 века фермеры были глубоко недовольны своими условиями. Они считали, что их нежелательное состояние является результатом эксплуатации, которая мешала фермерам получать адекватную отдачу за свой тяжелый труд. В частности, фермеры жаловались на то, что фрахтовые ставки были несправедливо высокими, цены на их урожай падали, а процентные ставки, взимаемые ростовщиками, были завышенными. Они утверждали, что железнодорожные компании, деловые посредники и банки эксплуатируют их посредством монополистической практики. Гнев, который фермеры испытывают по отношению к тем, кого они обвиняют в своей предполагаемой судьбе, несомненно, является подлинным. Об этом свидетельствует тот факт, что возникли многочисленные политические движения, которые стремились избавить фермеров от экономического давления.
Однако лишь немногие из обвинений, выдвинутых фермерами во время аграрного восстания, получают фактическую поддержку. Утверждение о том, что железнодорожные компании влекли за собой жертвы среди фермеров, является необоснованным, учитывая, что доказательства указывают на то, что темпы фактически снижались. Это подтверждается конвергенцией цен, получаемых фермерами. Например, в 1871 году фермеры Миннесоты получили только 74 процента от средней цены Соединенных Штатов за свои товары, в то время как в 1891 году этот процент вырос до 95 процентов. Банки и кредиторы не взимали, как утверждали фермеры, абсурдно высокие процентные ставки. Вместо этого процентные ставки снижались из-за усиления конкуренции. Поэтому, учитывая отсутствие обоснования, реальный источник разочарования фермеров во время аграрного восстания, как было заявлено ранее, должен лежать в другом месте.
Источником гнева фермеров, согласно Мэйхью, была новая система коммерциализации. Эта система привела к зависимости фермеров от рынков, кредитов и особенно цен, что, как утверждает Мэйхью, ранее не было жизненно важным "с учетом высокой степени самодостаточности", которой пользовались фермеры. Мэйхью конкретно утверждает, что основной источник гнева фермеров заключался в том, что они "возражали против возрастающего значения цен", от которых их успех стал зависеть. Это особенно тревожило фермера, так как его личный успех теперь зависел от факторов, полностью неподвластных его контролю, и был чем-то, что тяжелый труд уже не мог гарантировать. Наряду с впечатлением фермера о потере самоопределения, он "оказался на мировом рынке, на котором колебания цен не имели для него явного смысла".
Норт утверждает, что рост цен больше не защищал доходы фермеров от природных катаклизмов, таких как засухи. Цены останутся низкими из-за импорта урожая из других стран мира, что часто приводило к огромным сокращениям доходов фермеров . Следовательно, реальным источником аграрного восстания была коммерциализация, а гнев фермера, в конечном счете, был вызван тем, что "он был заперт в системе, где его успех или неудача теперь зависела от цен". Подобно аграрному восстанию, фермеры в 1920-х годах также жаловались на свои экономические условия, и в этот период сформировались новые политические движения, которые искали помощи борющимся фермерам. Представляется разумным задаться вопросом, действительно ли существовало фундаментальное сходство между причиной.
