В любой бане главное является печь, позволяющая отапливать помещения, нагревать воду для мытья и получать пар. В общественных банях применяют печи отопительные, водогрейные, паровые. В больших семейных банях для отопления моечной и предбанника иногда строят отдельные отопительные печи. Но обычная семейная баня имеет печь-каменку.
Печью-каменкой можно отапливать не только парильню, но и моечную, предбанник, получать теплую воду, пользоваться сухим паром длительное время и высушивать всю баню. Эти требования можно удовлетворить при условии соответствия конструкции и мощности печи конструкции и размерам бани и характером пользования ею. Также печь должна быть безопасной, чтобы исключить возможность возникновения пожара, отравления угарным газом, случайного ожога.
Запас тепла печь накапливает своими стенками и каменной засыпкой. Чем толще стенки печи, тем медленнее она нагревается и дольше сохраняет тепло.
