Александр Матвеевич Матросов родился 5 февраля 1924 года в городе Екатеринославе (ныне Днепропетровск). Воспитывался в Ивановском и Мелекесском детских домах в Ульяновской области. В 1939 году решил попутешествовать по стране, многое повидал, но, в конце концов, попал в Уфимскую воспитательную колонию. Здесь он окончил шестой и седьмой класс средней школы. Учительница А. В. Калачева так охарактеризовала своего воспитанника: «Матросов учился у меня два года. Эти два года он бессменно избирался старостой класса. Среди воспитанников он пользовался большим авторитетом».
По рассказам воспитателя колонии П. П. Резина, Саша Матросов был постоянным участником художественной самодеятельности. Лихо плясал матросское «Яблочко», мастерски играл на гитаре и неплохо пел. У него была особая, немного озорная, сразу располагающая улыбка, от которой задумчивое его лицо мгновенно светлело. Говорил Саша неторопливо, сопровождал каждую фразу сильной жестикуляцией. По натуре он был горячий и порывистый парень, но его удаль не была злой. Драк сам не затевал. Но если кто пускал против него кулаки, за себя постоять умел. Самым плохим качеством в человеке считал трусость.
В детской колонии ребята не только учились, но и работали на мебельной фабрике. И здесь, как и в школе, Саша проявлял настойчивость и трудолюбие. За что бы он ни брался, все в его руках спорилось.
Я видел, как умирали мои товарищи. А сегодня комбат рассказал случай, как погиб один генерал, погиб, стоя лицом на запад. Я люблю жизнь, хочу жить, но фронт такая штука, что вот живешь-живешь, и вдруг пуля или осколок ставят точку в конце твоей жизни. Но если мне суждено погибнуть, я хотел бы умереть так, как этот наш генерал: в бою и лицом на запад…
Из письма Александра Матросова с фронта в Уфу
В начале Великой Отечественной войны 17?летний Матросов неоднократно, но безрезультатно обращался с письменными просьбами отправить его на фронт.
За хорошую работу на производстве и отличную учебу Саша 15 марта 1942 года был назначен помощником воспитателя колонии.
Наконец 3 сентября 1942 года мечта его сбылась – он был призван в армию и был направлен на учебу в Краснохолмское пехотное училище под Оренбургом.
Половина состава училища 18 января 1943 года была откомандирована на фронт. Но Матросов не попал в списки этих маршевых рот. Тогда он заявил, что желает идти на фронт добровольцем. Его просьбу удовлетворили.
Вместе с другими курсантами он 12 февраля 1943 года прибыл на станцию Земцы и был зачислен в состав роты автоматчиков 2?го отдельного стрелкового батальона 91?й отдельной Сибирской добровольческой бригады. После переформирования бригаду отправили на Калининский фронт.
Стремясь сохранить за собой город Великие Луки, фашисты опоясали его несколькими оборонительными полосами, усиленными долговременными огневыми сооружениями. Но, несмотря на это, войска, в которые входил и батальон Александра Матросова, штурмом взяли город-крепость. Тогда немцы создали новые укрепления, чтобы остановить продвижение советских войск. Одним из важных участков вражеской обороны был опорный пункт в районе деревни Чернушки (Локнянский район Псковской области). Как только 27 февраля 1943 года солдаты батальона, в котором служил Александр Матросов, в тридцатиградусный мороз по глубокому снегу прошли через лес и вышли на опушку, они попали под сильный огонь противника – три пулемета в дзотах прикрывали подступы к деревне. Батальон залег. На подавление огневых точек были высланы штурмовые группы по два человека.
Один пулемет подавила штурмовая группа автоматчиков и бронебойщиков, второй дзот уничтожила другая группа бронебойщиков, но пулемет из третьего дзота продолжал простреливать всю лощину перед деревней. Попытки заставить его замолчать не увенчались успехом. Тогда в сторону дзота поползли рядовой Петр Огурцов и рядовой Александр Матросов. На подступах к дзоту Огурцов был тяжело ранен и Матросов принял решение завершить операцию в одиночку. Он подобрался к амбразуре с фланга и бросил две гранаты. Пулемет замолчал. Но как только бойцы поднялись в атаку, он снова ожил. Прижавшись к земле, Матросов лежал совсем близко от вражеского дзота. В диске автомата оставалось немного патронов, он дал очередь, но пулемет продолжал строчить. Плотно прижимаясь к земле, Матросов подполз к самому дзоту, поднялся, стремительным рывком бросился к нему и своим телом закрыл амбразуру. Ценою своей жизни он содействовал выполнению боевой задачи подразделения. Через несколько минут стрелковый батальон штурмом овладел деревней Чернушки.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 июня 1943 года А. М. Матросову посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.
Он умер? Нет, упало тело,
Но вечной славе – не упасть.
Он будет жить – в цветах, и в росах,
И в песне птиц, в раздолье рек,
В свободном имени – Матросов –
Простой прекрасный человек.
Яков Городской
Матросов, пожертвовав собой, спас десятки жизней, обеспечил успех боевой операции. Причем, вспомните, как расчетливо действовал Герой. Он не подвергал себя случайному риску, не бравировал своей храбростью. Настоящий героизм проявляется вовсе не в том, что люди не считаются с опасностью. Саша это отлично понимал и действовал с предельной осторожностью, трезво учитывая опасность, и бросился на амбразуру дзота только тогда, когда исчерпал другие возможности подавить огневую точку врага.
Трижды Герой Советского Союза Александр Покрышкин
Через пять лет после бессмертного подвига Матросова, в июле 1948 года, его прах был перенесен из Чернушек в город Великие Луки и захоронен недалеко от реки Ловать, в парке на заречной стороне. А в 1954 году на этом месте был поставлен бронзовый памятник герою. Скульптор Е. В. Вучетич изобразил Александра Матросова в его последнем порыве во весь рост, со вскинутым автоматом. Недалеко от памятника в 1971 году выстроили мемориальное здание Музея боевой и трудовой славы имени Александра Матросова.
