От кормления своего потомства собственным мясом до почти десятилетнего обучения основным жизненным навыкам. Некоторые родители животных делают все возможное, чтобы вырастить свое потомство.
Есть не один способ успешно передать свои гены. Многие виды вообще не вкладывают силы в заботу о своем потомстве, просто уходят в больших количествах и оставляют детеныша выживать.
Другие, однако, вкладывают значительные средства в то, чтобы попытаться дать своему потомству лучший старт в жизни.
Итак, 5 животных с поистине удивительными способами обеспечения успеха следующему поколению.
1. Тюлень Уэдделла
Уэдделлские тюлени - один из многих видов, в которых матери должны в одиночку брать на себя ответственность в воспитании малышей.
Делая эту работу еще более трудной, эти преданные родители живут в Антарктике, где условия являются одними из самых экстремальных на Земле.
Экстраординарное вложение матери тюленей Уэдделла начинается с 11-месячной беременности. Как только ее ребенок родится, она должна быстро научить его выживать в опасных водах и ландшафте Антарктики. Всего в две недели щенки тюленей укладываются матерями в воду. Один из важнейших уроков - научиться ориентироваться в подводном мире.
Мамы воспитывают ребенка каждый год в этой морозной среде. И, несмотря на физический дренаж, у нее в рукаве есть дополнительный трюк: она снабжает малыша молоком, которое на 60% состоит из жира - самого калорийного из всех млекопитающих, - чтобы способствовать его быстрому развитию.
2. Орангутанги (род Понго)
Орангутанговые матери выводят одиноких родителей на следующий уровень. Эти высокоинтеллектуальные обезьяны, обитающие в тропических лесах Суматры и Борнео, ухаживают за своим потомством в течение восьми лет, дольше, чем любой другой родитель-одиночка.
Самки суматранских орангутангов рожают только раз в девять лет (они продолжают рожать до 40 лет), а поскольку они так долго воспитывают каждого из них, мама и малыш строят исключительно прочные социальные связи.
За восемь лет, в течение которых мамы ухаживают за своими малышами, можно многому научиться. Один из жизненно важных уроков в глубоком лесу - это где найти съедобные фрукты и когда эти лакомства созреют и хорошо поесть.
Наверное, самой сложной задачей, которой малыш учится у матери, является постройка гнезда.
Молодые начинают практиковаться в возрасте шести месяцев, и им требуется около трех-четырех лет, чтобы развить навыки успешного строительства ковров для сна на верхушках деревьев. Потомство учится, заинтересовавшись постройкой гнезда у своей матери, и, как было замечено, пытается протянуть руку помощи.
Убедитесь в прочной связи между матерью орангутанга и ее ребенком в суматранском тропическом лесу.
3. Цецилианцы (Гимнофионы)
Некоторые мамы-одиночки посвящают себя выживанию своих детей настолько, что готовы пожертвовать собой, чтобы дать своим детям хорошую еду.
Цецилианцы похожи на огромных червей, но на самом деле они амфибии. Их можно встретить почти в каждом тропическом лесу, но эти необыкновенные животные проводят большую часть времени в подземных берлогах.
Здесь мать кормит своих личинок, позволяя им лизать выделения в отверстии на ее теле, называемом "клоака". И в более жутком повороте она позволяет своим малышам, у которых острые крошечные зубы, оторвать и съесть ее жирную, богатую питательными веществами кожу. Она выращивает свою кожу каждые три дня, чтобы продолжать кормить их.
Но другие самоотверженные животные мамы идут еще дальше. Мать-плетчиха черного кружевного паука включает каннибалистический инстинкт своих малышей, нажимая на верхушки своих пауков, которые затем пожирают ее. И мать-псевдоскорпионка также принесет себя в жертву: если она не найдет детям еды, она обнажает сочные суставы, чтобы дать им высосать их мать досуха.
4. Адели пингвин
Когда речь заходит о геркулеских родительских парах, мамы и папы пингвинов Адели - звезды животного мира, прилагающие огромные усилия, чтобы воспитывать своих драгоценных малышей в ненулевых условиях Антарктики.
Во-первых, самцы, вернувшись из 5000 км (около 3100 миль) пути с момента отъезда из колонии, должны путешествовать по льду к месту гнездования голых скал - их яйца погибают на мёрзлой земле. Здесь они лихорадочно восстанавливают свои "любовные гнезда" в предвкушении возвращения своего давнего товарища на место, где они гнездились из года в год.
Успешное гнездо должно быть построено с использованием каменных свай, чтобы яйцо не замерзло на земле. Эти камни настолько ценны, что некоторые пингвины были замечены превращающимися в преступников, чтобы достать камни из соседних гнезд.
Когда самки, наконец, приезжают и откладывают яйца, родители берут его по очереди, чтобы держать постоянно инкубируемым: если оставить яйцо на холоде более пяти минут, оно никогда не вылупится.
Продолжение следует...