Среда обитания
Несмотря на то, что африканский слон является обитателем саванны, он может приспособиться к другим условиям, поэтому встречается в районах, расположенных к югу от Сахары. Однако и там он поселяется только в местах, где есть источники питьевой воды и места для купания.
Основные сведения
Высота в плечах взрослого самца - 4 метра. Массой достигают 5 тонн, самки - 3.
Половое созревание наступает с 12-20 лет.
Беременность длится 22 месяца.
Количество детенышей: 1
Родственные виды - Индийских слон, который немного меньше африканского.
Социальные отношения
Слоны держатся семейными группами. Отношения между ними настолько тесны, что они устраивают похороны мертвым сородичам, прикрывая их листьями и ветвями.
Самки и молодые слоны живут в общине под руководством самой старой слонихи.
Молодых самок изгоняют из стада по достижению половой зрелости. Они же примыкают к семейной общине самцов, с которыми связывают свою жизнь.
Связь
Слоны дают знать о своем местоположении при помощи хриплых звуков. Слон издает их с помощью носа, горла и хобота. Как только он замечает опасность, он сообщает об этом своим товарищам, неожиданно прерывая этот звук.
Конфликты между слонами разрешаются чаще всего мирным путем. Члены общины беспрекословно подчиняются вожаку.
Пища
Слоны - травоядные животные. Они срывают разного рода травы и листья с помощью хобота и кладут в рот.
У слонов есть только небольшое количество функциональных зубов (4 зуба длиной 30 см, по одному с каждой стороны челюсти), с их помощью он пережевывает пищу. Если слон лишится сразу всех зубов, то не сможет есть и погибнет от голода.
Слоны съедают около 100 кг растений в день и выпивают до 136 литров
Размножение
Перед спариванием самец и самка на некоторое время удаляются из стада; Спариванию предшествует сложный ритуал.
Длина новорожденного слоненка 85-100 см и масса около 100 кг. Слоненка мать кормит в течение двух лет. После рождения следующего детеныша старший из них становится полноправным членом стада.
Интересные факты
Слон использует уши в качестве веера для охлаждения всего тела.
Бивни - удлиненные резцы, растущие в течение всей жизни животного.
На подошве, под кожей у слона есть особая желеобразная масса, которая позволяет ступать совершенно бесшумно.