"Катюша"... Легендарное оружие, ставшее одним из символов советской военной мощи в годы Великой Отечественной.
Боевая машина реактивной артиллерии БМ-13, известная как "Катюша", применялась на всех фронтах. Да и после войны использовалась ещё многие годы. И всё благодаря надёжности, универсальности и практичности этого оружия.
Однако уже в 1941 году появилась потребность в более компактных системах залпового огня. И в конце того же года по врагу открыла огонь первая батарея БМ-8.
В отличие от БМ-13, новая РСЗО использовала более лёгкие реактивные снаряды (калибра 82 мм против 132-миллиметровых у "оригинальной" "Катюши") и отличалась лучшей защищённостью. Дело в том, что основной базой для БМ-8 стали не грузовики, а танки!
Да, лёгкие танки Т-40 и Т-60, оказавшиеся достаточно уязвимыми в бою, показали себя отличными носителями системы залпового огня. Они лучше, чем автомобили, перемещались по пересечённой местности. Компактность позволяла им скрытно выходить на позицию для ведения огня. Перевод системы из походного положения в боевое и обратно занимал чуть больше полутора минут.
Впрочем, установки БМ-8 размещались не только на танковом шасси. Лёгкие тягачи, грузовики-"полуторки", бронепоезда, даже гужевые повозки - все они могли быть носителями нового оружия.
Различные модификации 82-миллиметровой пусковой установки использовались в войсках до Победы и даже приняли участие в Корейской войне.