Артист танцевал всего десять лет, но навсегда вошел в историю мирового балета.
Начало пути
Герой нашей статьи родился в 1889 году в Киеве в семье польских балетных танцовщиков Томаша Нижинского и Элеоноры Береды. Вацлав и его сестра Бронислава пошли по стопам родителей. Вскоре после ухода отца из семьи Элеонора вместе с детьми в поисках заработков переехала в Санкт-Петербург. Вацлав тяжело переживал удары судьбы, рос замкнутым и необщительным.
В 1907 году он начал балетную карьеру. Вацлава приняли в труппу Мариинского театра, где довольно быстро оказался одним из ведущих артистов. Нижинский танцевал уже в то время с такими звездами сцены, как Анна Павлова, Тамара Карсавина и Матильда Кшесинская.
В 1911 году его неожиданно увольняют. Точная причина неизвестна. Но без работы Вацлав оставался недолго, вскоре он присоединился к труппе Сергея Дягилева, известного балетного деятеля, имя которого уже прогремело на всю Европу со своими «Русскими сезонами».
Абсолютно не приспособленный к самостоятельной жизни Нижинский был полностью зависим от своего покровителя — Дягилев отгораживал от частых нападок критиков, которые считали его за нелюдимый и замкнутый характер сродни инопланетному существу.
Карьера хореографа
Первой работой Нижинского в качестве хореографа можно считать постановку «Послеполуденного отдыха Фавна» на музыку Дебюсси, которую он осуществил в 1912 году. Танцором он был куда более выдающимся, чем хореографом, за советом он все равно прибегал к Дягилеву. Авангардную постановку с угловатыми движениями и необычной хореографией сочли слишком смелой. Она не имела большого успеха. Та же участь ждала вторую постановку Нижинского «Весна священная» на музыку Стравинского.
Между Нижинским и Дягилевым назревал конфликт — зависимость Вацлава от своего покровителя тяготила его. Вскоре Вацлав женится на малоизвестной венгерской балерине Ромоле Пульски. Узнав о женитьбе своего протеже, Дягилев в гневе незамедлительно отправляет ответное письмо, в котором сухо сообщает, что в его услугах больше не нуждается.
Обретя долгожданную независимость, Нижинский принимает решение о создании собственной труппы. Однако талантливый танцор оказался бездарным управленцем и в скором времени потерпел финансовую неудачу, а всю его труппу пришлось распустить.
В год окончания Первой мировой войны Нижинский в последний раз вышел на сцену. После этого они с женой перебрались в небольшой швейцарский городок Сен-Мориц.
Болезнь артиста
Состояние Нижинского постепенно становится все хуже, и в марте 1919 года они перебираются в Цюрих, где консультируются с известным психиатром Блейлером. Он подтверждает неутешительный диагноз — шизофрения, после чего Ромола принимает решение отправить мужа на лечение в клинику Бельвю.
Оставшиеся годы жизни Нижинский провел в различных клиниках Европы. В 1938 году на нем применили новый метод лечения — инсулиновую шоковую терапию, после которой ему ненадолго стало лучше, однако вскоре апатия вновь вернулась.
Умер великий танцор 8 апреля 1950 года в Лондоне. Спустя три года его прах перевезли в Париж и захоронили на кладбище Монмартр.