Самый большой в мире айсберг, А-68, просто стал немного меньше.
На площади около 5100 кв. км, Бегемот был самым большим свободно плавающим блоком льда в Антарктиде с тех пор, как он отделился от континента в июле 2017 года.
Но в четверг на него обрушился внушительный кусок площадью около 175 кв. км.
В настоящее время айсберг движется на север от Антарктического полуострова. Войдя в более бурные, теплые воды-это теперь верховые течения, которые должны взять его в сторону Южной Атлантики.
Профессор Эдриан Лакман, который следил за прогрессом а-68, сказал, что новый перелом может ознаменовать начало конца этого ледяного гиганта.
"Я постоянно удивляюсь, что что-то настолько тонкое и хрупкое продержалось так долго в открытом море", - сказал исследователь Университета Суонси BBC News.
"Я подозреваю, что сейчас начинается окончательный разрыв, но последующие фрагменты, вероятно, останутся с нами на долгие годы."
Доказательства раскола в четверг пришли с помощью радиолокационного изображения, полученного спутником Sentinel-1 Европейского Союза.
- Кто-нибудь когда-нибудь найдет потерянный корабль Шеклтона?
- Самый глубокий ледяной каньон земли уязвим для таяния
- Угроза цунами обнаружена в ближайшем будущем в столице Индонезии
Название A-68 происходит от классификационной системы, управляемой Национальным ледовым центром США, который делит Антарктиду на квадранты. Поскольку айсберг оторвался от ледяного шельфа Ларсен С в море Уэдделла, он получил обозначение "А". "68" было последним числом в серии крупных отелов в этом секторе.
Правильно, мы должны обращаться к айсбергу как A-68A - это потому, что последующие поломки также получают свое собственное связанное имя. А-68Б был сброшен в самом начале жизни главного айсберга. Этот новый кусок почти наверняка получит обозначение A-68C.
Были ли признаки того, что именно этот угол оторвется? -Насколько я знаю, нет. Я следил за прогрессом, но в основном это было истощение мелких хлопьев со всех сторон, - сказал профессор Лакмен.
При первом отеле в 2017 году площадь а-68 составляла около 6000 кв. км, а средняя толщина-около 190 м.