Главный поединок UFC 249 между Хабибом Нурмагомедовым и Тони Фергюсоном сорвался не по вине российского бойца. Об этом в шоу Dennis Miller + One на RT заявил президент Абсолютного бойцовского чемпионата Дана Уайт. Он рассказал, почему запланированный на 18 апреля турнир пришлось отменить, что ждёт фанатов на ближайшем шоу и как СМИ помешали ему организовать мероприятие в условиях пандемии коронавирусной инфекции.
Вплоть до 10 апреля руководство Абсолютного бойцовского чемпионата боролось за возможность провести UFC 249. Расскажите, как развивались события в последнюю неделю вплоть до его официальной отмены?
— Та неделя выдалась очень интересной. Вечером 18 апреля я мог провести турнир в Калифорнии в индейском казино «Тачи Пэлас». Но СМИ и госчиновники просто с ума посходили. В итоге они дошли до властей и добились того, чтобы я не проводил это мероприятие.
— Складывается впечатление, что власти и СМИ оказали на вас меньшее влияние, чем ваши партнёры…
— Совершенно верно. На мнение СМИ мне глубоко плевать, на мои решения они совершенно не влияют. Мне вообще нет до них никакого дела. Так что роль сыграли ESPN и Disney.
— Вы планировали организовать мероприятие в индейской резервации неподалёку от Фресно. Правда, что вы достигли каких-то договорённостей не только по UFC 249, но и на несколько месяцев вперёд?
— Да. Поскольку своих позиций они не сдавали и были готовы провести это мероприятие со мной, я пообещал им, что, когда мы вернёмся в Калифорнию, первый турнир в штате пройдёт у них. Знаете что? Я могу проводить там вообще все шоу — за то, что они оставались на моей стороне.
— Изначально в главной схватке UFC 249 должна была состояться дуэль между Хабибом Нурмагомедовым и Тони Фергюсоном, но действующий чемпион в лёгком весе не смог вылететь в США. При этом многие не поверили в эту историю и обвинили его в трусости. Как всё было на самом деле?
— Всем известно, чем в итоге обернулась эта история с коронавирусом. Но, когда всё только начиналось, стоило только нам добиться каких-то подвижек, как на следующий день ситуация полностью менялась. Ты просыпаешься на утром, а правила — другие. Так получилось, что Нурмагомедов оказался в ситуации, из-за которой его отправили назад в Россию. Он этого не хотел, и это не выбор Хабиба, но так случилось. Тут никто не виноват. Все мы допустили определённые ошибки при подготовке к турниру, поскольку мы не провидцы и не знали, что будет дальше.
— Когда оказалось, что Нурмагомедов не сможет принять участие в бою с Фергюсоном, его место занял Джастин Гэтжи. При этом он был готов выступить на коротком уведомлении…
— Оба противника достойны похвалы за то, что согласились. В сложившихся обстоятельствах ребятам сложнее тренироваться, да и вообще тут много переменных. Но они доверились мне и сказали: «Хорошо. Мы будем готовиться. Хотя и непонятно, когда состоится бой и как всё будет проходить». Я им очень благодарен и уважаю своих бойцов. Такова одна из причин, по которым я так за это ратую.
— На бумаге схватка между Фергюсоном и Гэтжи обещала стать настоящей бойней. Вы согласны?
— Более чем! Бой обещал быть крайне жёстким. И я всё ещё пытаюсь сообразить, как сделать так, чтобы он состоялся. Чтобы ребята могли занести себе это в послужной список, а победитель стал бы готовиться к битве с Хабибом, когда он сможет вернуться. Я надеюсь на сентябрь или октябрь — или когда там закончится вся эта история.
— На данный момент нет возможности устроить поединок между Нурмагомедовым и Фергюсоном?
— С Хабибом точно не получится, потому что начался священный месяц Рамадан, а он ревностный мусульманин. Так что он вернётся только в сентябре-октябре. Поэтому я хочу, чтобы состоялся бой Гэтжи и Фергюсона, ведь они сейчас одни из лучших легковесов в мире. Это должна быть отличная схватка. Как вы и сказали, она станет очень захватывающей и жёсткой.