В конце апреля 1457 года до н. э. на территории современного Израиля в долине Изреель произошла битва при Мегиддо – главное сражение первой ближневосточной кампании фараона XVIII династии Тутмоса III (жил между 1504 и 1413 годами до н. э., точно не установлено).
О ней, как и о других походах и завоеваниях этого правителя, мы знаем из так называемых «Анналов Тутмоса III», записанных, как считается, царским писцом Танини. Эти анналы являются самыми древними известными нам описаниями походов и сражений.
Автор анналов так говорит о себе:
«Я следовал за благим богом, царём правды. Я видел победы царя, одержанные им во всех странах, когда он пленял князей финикийских и уводил их в Египет, когда он грабил все города их и срезал деревья их, и никакая страна не могла устоять против него. Я увековечил победы, одержанные им во всех странах, на письме, сообразно совершенному…».
Правда, эти анналы были утрачены еще в древности, мы располагаем лишь выдержками из них, записанными на внутренней части стен перед святилищем Амона в Карнакском храмовом комплексе.
Эти тексты представляют уникальный в своем роде источник по военной истории Нового Царства.
Кроме того, сохранилась стела Джебель-Баркала, на которой записаны воспоминания самого фараона о его первом азиатском походе, в ходе которого они дошли до Евфрата.
Есть и еще один уникальный документ, чудом уцелевший в круговерти веков – биография солдата войск Тутмоса III Аменемхеба, который участвовал в нескольких походах и спас фараона во время охоты на слонов.
Тутмос III – весьма примечательная фигура в истории Нового Царства и Древнего Египта в целом.
Прежде всего, он знаменит, как великий фараон-завоеватель, распространивший гегемонию страны Кемет (Египта) на весь Ближний Восток и едва ли не половину Северной Африки.
Не менее известен он и благодаря истории с его тетушкой – властолюбивой царицей Хатшепсут, которая после смерти Тутмоса II фактически отстранила племянника от власти.
Кстати, интересная деталь: в период XVIII династии трон передавали по материнской линии. Так что у Хатшепсут прав на него было больше, чем у Тутмоса (ведь она, как это часто случалось в Египте, была одновременно женой и сестрой Тутмоса II).
Тем не менее, фараоном Тутмоса III провозгласили (видимо, из-за отсутствия других наследников мужского пола), но до смерти тети он был фактически отстранен от власти. Именно поэтому, став единоличным правителем, он постарался уничтожить все статуи Хатшепсут, стесать ее имя с картушей, не пощадил и ее приближенных.
Однако его гораздо больше интересовали походы и завоевания, нежели политические игры. Практически вся жизнь фараона прошла в походах (историкам известно, по крайней мере, о 17 только в Азию, а было еще и покорение Нубии).
Впрочем, документы свидетельствуют, что Тутмос III был хорошим администратором, вел разумную внутреннюю политику, а еще увлекался строительством и оставил после себя немало памятников. Но все же большая часть его жизни прошла на войне. А битва при Мегиддо – важный эпизод первой его победоносной кампании.
Если верить «Анналам Тутмоса III», дело было так.
Государство Митани, цари города Кадеша, города-крепости Мегиддо и еще некоторое количество ближневосточных правителей (источники утверждают, что их было 330, но это, конечно, преувеличение) создали антиегипетский союз.
Их раздражало то, что Египет является сильнейшей державой и может навязывать свою волю. А еще не давала покоя история двухвековой давности, когда семитские племена, названные в египетских документах гиксосами, захватили большую часть страны (XVIII-XVI века до н. э). Участники коалиции очень хотели повторить их успех.
С Тутмосом такие игры затевать было опасно. Узнав о коалиции, он собрал огромное для той эпохи войско, состоящее из пехоты и колесничих отрядов, и быстрым маршем прибыл в Газу. Там он узнал, что возглавлявший коалицию царь Кадеша отступил к Мегиддо - крепости, которая по тем временам считалась великолепно укрепленной и почти неприступной. Фараон совершил молниеносный переход через ущелье гор Кармель (маневр очень рискованный и смелый) и, застав противников врасплох, напал на них.
Настоящего сопротивления египтянам оказать не сумели и укрылись в городе. Солдаты с берегов Нила в свою очередь так увлеклись сбором трофеев (их, надо сказать, было очень много и весьма ценных), что фараон вынужден был лично призвать их к порядку и отдать приказ о начале осады города, если уж не удалось победить быстро:
«Если бы вы вслед за этим взяли город, то я совершил бы сегодня (богатое приношение) Ра, потому что вожди каждой страны, которые восстали, заперты в этом городе и потому что пленение Мегиддо подобно взятию тысячи городов».
Осада затянулась и продолжалась, согласно разным источникам, от 4 до 7 месяцев. За это время к Тутмосу пришли практически все окрестные правители с изъявлением покорности и данью.
В конце концов, сидящие в городе-крепости заговорщики поняли, что дело проиграно. Они попросили перемирия и начали переговоры. Тутмос проявил милосердие и не требовал ничего чрезмерного. В результате участники коалиции признали власть Египта над своими землями, принесли фараону клятву верности и согласились платить дань. Так что политические и военные цели похода были достигнуты.
Добыча египтян тоже была весьма достойной. Документы описывают ее очень подробно:
«340 пленных, 2041 лошадь, 191 жеребёнок, 6 племенных коней, 2 боевых колесницы, украшенных золотом, 922 обычных боевых колесницы, 1 панцирь из бронзы, 200 кожаных панцирей, 502 боевых лука, 7 шатровых столбов, украшенных серебром, принадлежавших царю Кадеша, 1929 голов скота, 2000 коз, 20 500 овец и 207 300 мешков муки».
Сегодня нам кажется, это ерунда. Однако в те времена все перечисленные вещи были настоящими ценностями, эквивалентными нынешним слиткам золота, акциям и счетам в банках.
Главным последствием этой победы стало начало завоевания Египтом территории Ближнего Востока. Сохранился почти полный список сирийских и ханаанских городов, входящих в союз, разгромленный фараоном у Мегиддо. Он содержит 119 названий, включая такие известные города как Кадеш, Мегиддо, Хамат, Дамаск, Хацор, Акко, Берит, Иоппия, Афек, Таанах и многие другие. По условиям капитуляции, все они становились сателлитами и данниками Египта. Таким образом, Тутмос III расширил территорию своего царства до невиданных ранее размеров и установил его гегемонию на Ближнем Востоке.
Кстати, вам тоже слышится в названии Мегиддо что-то знакомое?
Да-да, именно от него пошло слово «Армагеддон», которое переводится просто как «гора Мегиддо». Видимо, потому, что город слишком часто становился местом крупных сражений, причем, даже тогда, когда сам исчез с лица земли.