Вся Россия ещё до наступления пандемии коронавируса находилась в ожидании боя за титул чемпиона в легкой весовой категории между дагестанцем Хабибом Нурмагомедовым и американцем Тони Фергюсоном, который должен был состояться в рамках главного карда UFC 249 уже 18 апреля. Однако, кризисная ситуация внесла свои коррективы.
В Лас-Вегасе, где изначально должен был проходить event (от англ. «встреча») , был введён запрет на проведение массовых мероприятий. Именно по этой причине глава бойцовской организации Дана Уайт планировал провести бои в закрытом формате, на что чуть позже тоже получил отказ.
Дана продолжал непокладая рук работать в период самоизоляции. Он приобрёл специальный личный остров, который сам прозвал бойцовским и начал с командой специалистов выстраивать инфраструктуру для проведения UFC 249. Главный бой этого вечера, напоминаю, должен был пройти между россиянином и американцем.
В игру вступили проблемы с законодательством. Хабибу Нурмагомедову, как и всем российским гражданам, были запрещены международные рейсы. Именно по этой причине дагестанец не смог бы просто-напросто попасть на остров, где планировалось провести бой.
Дана Уайт, по всей видимости, самый настырный спортивный функционер, наконец-то нашёл ходы для того, чтобы провести турнир, но уже без участия российского спортсмена. По информации инсайдеров, шоу планируется провести в штате Флорида.
Россиянина в главном бою вечера заменит американец Джастин Гэтжи. Он сразится за пояс временного чемпиона организации в лёгкой весовой категории с другим американцем Тони Фергюсоном. Событие должно пройти 9 мая.