Гарнизон крепости в очередной раз был испробован на прочность в 1939 году. Менее чем через две недели после объявления Германией войны Польше (01.09.1939 г.) передовые части вермахта были уже под Брестом. 14 сентября 19-й корпус 4-й армии генерала Гудериана обрушился на поляков, занявших оборону в Цитадели, Кобринском и Тереспольском укреплениях крепости. Генералу Плисовскому, в чьём распоряжении находилось 4 тыс. солдат и офицеров, 18 полевых орудий, 8 зениток, 36 танков и танкеток, не хватило сил, чтобы взять под контроль весь фортовый пояс.
Но несмотря на неравенство сил и то, что с немецкой стороны применялись танки, тяжёлая артиллерия и авиация, бои за крепость не прекращались в течение трёх дней. Поляки отбили все немецкие атаки,
но при этом понесли тяжёлые потери – 40% бойцов убитыми и ранеными. К тому же боеприпасы подходили к концу.
Не видя смысла в дальнейшем сопротивлении, Плисовский принял решение об оставлении крепости, и поздним вечером 16 сентября около 2.000 солдат и офицеров покинули укрепления и по не занятой противником дороге отступили на Тересполь. По итогам сражения
в немецкий плен попали 988 человек.
Но на этом история обороны поляками крепости не заканчивается. Солдаты маршевого батальона 82-го полка во главе с капитаном Радзишевским, отражавшие атаки неприятеля из Кобринского укрепления, отказались покидать поле боя. Вместо этого они с одним орудием скрытно переместились в форт Сикорского (бывший форт «Граф Берг»). После этого двое суток немцы, занимавшиеся очисткой крепости, не обращали на форт никакого внимания, полагая, что он пуст.
Когда же поляки были обнаружены, им было предложено сдаться в связи
с бессмысленностью сопротивления. Ответ на это был отрицательный. После чего 20 сентября последовал обстрел укрепления из гаубиц.
Но фугасные снаряды среднего калибра не причинили особого ущерба гарнизону форта.
Тогда генерал Гудериан принял решение избавиться от поляков без пролития немецкой крови.
К этому времени войска СССР, пересёкшие границу Польши
17 сентября, были уже на подходе к Бресту. Эти действия были продиктованы «Договором о дружбе и границе между СССР и Германией», подписанным 23 августа 1939 года и предусматривающим раздел зоны вдоль западной границы СССР на советскую и германскую сферы влияния (с границей по рекам Нарев, Западный Буг и Сан). Таким образом, Брест, согласно протоколу о демаркационной линии, отходил
к Советскому Союзу.
Гудериан, в соответствии с «пактом Молотова – Риббентропа» передал советскому командованию город с крепостью и отвёл свой корпус за Западный Буг, после чего решение вопроса по очистке форта Сикорского от поляков легло на плечи Красной армии.
После двух дней безуспешных попыток взять штурмом укрепление силами пехоты красные командиры прибегли к применению тяжёлой артиллерии и массированной атаке. Но несмотря на то, что защищавшиеся понесли большие потери, форт они вновь удержали.
Следующей ночью Радзишевский с оставшимися в строю бойцами покинул крепостное укрепление, оставив в форте только тяжелораненых.
Другие публикации этой серии: