Психологический портрет Горелова, пожалуй ни кто не смог бы передать с такой достоверностью, как Александр Баширов.
В условиях жесткого тоталитаризма легко выживают беспринципные, подстраивающиеся под любую власть в своих личных интересах, люди. Таким беспринципным и трусливым и был Василий Горелов. С поразительной легкостью он предавал тех, кто совсем недавно спасал его от смерти, тех кто делился с ним последним куском хлеба.
Для Горелова, в отличии от других героев картины, не существовало никаких идеалов. Он плевать хотел на революцию и советскую власть. Если бы потребовалось он бы предал и то и другое. И как бы странно это не казалось, но именно такие люди оказались нужны советской власти в условиях диктатуры и всеобщего страха. Такие как Горелов стучали сами и делали это с удовольствием. Потому что знали, что ущербны по своей природе, и единственная возможность преподняться, это донести и насладиться страданиями и бессилием других, более умных и способных людей. Горелов пытался выстроить сеть доносчиков среди поселенцев, но выходило с трудом. И не смотря на это он все же попал в органы власти и подсидел Игнатова (комендант поселения).
Сцена приезда Горелова в Семрук с чемоданчиком на должность коменданта была разыграна просто феноменально!
Баширов обыграл всю суть и трусость своего героя. Всю ничтожность личности Горелова.
Двигаясь по сюжету со своим героем, Баширов наращивал напряжение в зависимости от условий. Причём его герой в любых условиях проявлял всю низость своего характера, но сцена возвращения и назначения на должность! Это апогей всей жизни и существования самого Горелова. Его «победа», его востребованность у власти, и его трусость и низость, все было раскрыто в этом эпизоде. Игнатов даже не поднялся из-за стола, разговаривая с Гореловым.