Внимание - метод обработки данных, используемый нейронами. Это не вещество, и оно не течет.
Один из способов подумать о связи между мозгом и сознанием - разбить ее на две загадки. Я называю их Стрела А и Стрела Б.
- Стрела А - это таинственный путь от нейронов к сознанию. Если я смотрю на синее небо, мой мозг не просто регистрирует синий цвет, как будто я детектор длин волн из "Радио Хижины". Я знаю о синем. Мои нейроны создали это ощущение?
- Стрела Б - таинственный путь от сознания к нейронам. Стрела Б привлекает гораздо меньше научного внимания, чем Стрела А, но это не менее важно.
Самая основная, измеримая, поддающаяся количественному измерению истина о сознании заключается просто в том, что мы, люди, можем сказать, что она у нас есть. Мы можем сделать вывод, что она у нас есть, преподнести это заключение, а затем сообщить об этом кому-то другому. Речь контролируется мышцами, которые контролируются нейронами. Каким бы ни было сознание, оно должно оказывать специфическое, физическое воздействие на нейроны, иначе мы не сможем ничего об этом сообщить. Сознание не может быть тем, что иногда называют эпифеноменом - плавающим побочным продуктом, не имеющим физических последствий.Любая работающая теория сознания должна быть способна учитывать как стрелку А, так и стрелку Б. Однако большинство учетных записей удручающе терпят неудачу и в том, и в другом. Предположим, что сознание - это нефизическое чувство, аура, внутренняя сущность, которая возникает каким-то образом из мозга или из специальной цепи в мозге. Теория "возникающего сознания" является наиболее распространенным предположением в литературе. Но как мозг производит эмерджентную, нефизическую сущность? И еще более загадочно, если у вас есть эта сущность, как она может физически изменять поведение нейронов, так, что вы можете сказать, что она у вас есть? Теории "возникающего сознания", как правило, ставят все на стрелку А и полностью игнорируют стрелку Б.Теория схемы внимания не страдает от этих трудностей. Она может справиться и со стрелой А, и со стрелой Б. Сознание - это не нефизическое чувство, которое возникает. Вместо этого специализированные системы в мозге вычисляют информацию. Когнитивный аппарат может получить доступ к этой информации, сформулировать ее как речь, а затем сообщить о ней. Когда мозг сообщает, что он в сознании, он сообщает конкретную информацию, вычисленную внутри него.
В конце концов, он может сообщать только доступную ему информацию. В целом говоря, Стрелка А и Стрелка Б остаются в области обработки сигналов. Нет необходимости в том, чтобы что-то трансформировалось в материал-призрак, обдумывалось, а затем передавалось обратно в мир причин и следствий.
Некоторые люди могут почувствовать себя взволнованными теорией схемы внимания. Она говорит, что осознание не является чем-то волшебным, что возникает из функционирования мозга. Когда вы смотрите, например, на синий цвет, ваш мозг не генерирует субъективное ощущение синего цвета. Вместо этого, он действует как вычислительное устройство. Он вычисляет описание, а затем приписывает себе ощущение синего цвета. Процесс представляет собой все описания, выводы и вычисления. Субъективный опыт, в теории, является чем-то вроде мифа, который мозг говорит сам себе. Мозг настаивает на том, что у него есть субъективный опыт, потому что, получив доступ к своим внутренним данным, он находит эту информацию.
Я признаю, что теория не чувствует себя удовлетворяющей; но для того, чтобы быть правдой, теория не должна быть удовлетворяющей. И действительно, теория может объяснить несколько других распространенных мифов, которые мозг рассказывает сам себе. А как насчет опыта вне тела? Вера в то, что осознание может исходить из глаз человека и прикасаться к кому-то другому? Что можно давить на объекты своим разумом? Что душа живет после смерти тела? Один из наиболее интересных аспектов теории схемы внимания заключается в том, что ей не нужно поворачиваться спиной к таким настойчивым убеждениям. Это может даже объяснить их происхождение.Сердцевиной теории, помните, является то, что осознание является моделью внимания, как и модель генерала его армии, изложенные на карте. Настоящая армия, конечно, не сделана из пластика. Она не такая уж и маленькая, и имеет больше подвижных частей. В этом отношении модель абсолютно нереальна. И все же, без таких упрощений было бы непрактично ее использовать.Если осведомленность - это модель внимания, то как ее можно упростить? Ну, один простой способ проследить за вниманием - это придать ему пространственную структуру - относиться к нему как к веществу, которое течет от источника к цели. На самом деле, внимание - это метод обработки данных, используемый нейронами. Это не вещество и оно не течет. Но это аккуратный учетный трюк, чтобы таким образом смоделировать внимание; он помогает отслеживать, кто на что присутствует. И поэтому интуиция призрачного материала - эктоплазмы, того, что генерируется внутри нас, что вытекает из глаз и вступает в контакт с вещами в мире - имеет какой-то смысл.
Наука обычно считает, что интуиция, связанная с призраками, является результатом невежества, суеверий или неправильного интеллекта. Однако в теории схемы внимания они не являются просто невежественными ошибками. Эти интуиции повсеместно распространены среди культур, потому что мы, люди, приходим с удобной, упрощенной моделью внимания. Эта модель и информирует нашу интуицию.