Когда Джулия дала мне мою, я сразу же разорвал ее. Внутри была фальшивая чековая книжка, график, на котором отслеживались транзакции, и пакет инструкций о назначении, увенчанный «Meyersville - The Classroom Market Project».
Суть «Проекта рынка классной комнаты» заключалась в том, что каждый из нас управлял бы своим собственным бизнесом и участвовал в искусственной экономике, покупая вещи у наших одноклассников каждый урок в течение двух дней.
Г-жа Мейерс сказала: «Победитель будет объявлен в конце второго дня, когда все деньги будут подсчитаны банком. Понял?» Многие школы называют это мероприятие «Базарный день», но наша версия длилась вдвое дольше.
Я видел в книгах судьбы, как будет проходить неделя, и она наполнила меня раскаленным вызовом. Мы все начинали с оптимизма, а потом появлялась Джулия с каким-то роскошным продуктом, который подрывал всех остальных. Мы бы поняли, что снова не можем победить ее, сдаться и потратить все свое время, покупая ее изысканную выпечку или вундеркинд. Она получит большие деньги, улыбнется этой прямой белой улыбкой перед камерой, и все вернется на круги своя. Это произошло в третьем классе, когда она выиграла сто долларов, продавая самое большое тесто для печенья Отиса Спанкмейера, а позже в том же месяце - в том же месяце она выиграла орфографическую пчелу - когда она заработала самые ускоренные очки читателя, прочитав каждую книгу о Гарри Поттере и выиграл ваучер на пятьдесят долларов на книжную ярмарку Схоластик.
В день конференции родителей и учителей родители Джулии, казалось, сразу же вышли из печати в журнале дизайнерской деловой моды. Ее папа был одет в сухие пуговицы и отжатые брюки, и у него были самые красивые и полные волосы из всех мужчин его возраста. Ее мать всегда носила одно и то же утонченное черное платье и жемчужное ожерелье, и ее голос звучал как гипнотизирующая американская горка среднего класса с постоянными нотами, которые плавали в воздухе, как следующее поколение преобразования текста в речь. Вы не могли бы сказать, кто из них был генеральным директором, а кто финансовым директором.
Со второго по четвертый класс моя мать провела часы в мыльной комнате, прежде чем день родителей надевал тональный крем, примерял свою самую красивую одежду и полировал одну хорошую пару квартир, и все же она казалась липкой и раздетой в присутствии Джулии. родители. Никакое количество блеска для губ не могло заставить ее говорить, как они; никакое отражение на ее туфлях не могло вызвать столько уважения; никакое беспокойство в ее глазах не могло сделать меня таким же хорошим ребенком, как Джулия.
Я не мог позволить Джулии снова победить в «Проекте рынка классной комнаты», который было легко сказать, но почти невозможно сделать с моим скудным орудием разума. Я часами думал о том, какое дело я мог бы вести, чтобы победить Джулию, и все, что я придумал, это глиняные скульптуры. В конце концов, это было единственной вещью, в которую я вложил значительное количество энергии, и у меня было несколько недель без глины, и проект был моей первой возможностью приобрести больше. Я нервничал, когда просил маму отвести меня в ремесленный магазин, потому что я часто лгал о том, что мне нужны художественные принадлежности для школьных проектов, чтобы я мог вернуться, и она поняла.
После школы я пошел в дом Тристана. В тот день мой отец приехал, чтобы взять семейные фотографии, которые он оставил позади, и моя мама не хотела, чтобы я его видела. Я был разочарован. Не потому, что я его не видела, а потому, что он был врачом и мог позволить себе глиняные изделия, которые моя мама не могла себе позволить, например, Скалпи.
У Тристана мы играли с его коллекцией фигур Годзиллы в течение двух часов - достаточно долго, чтобы я перестала замечать несвежий запах сигарет и сухой, удушающий воздух - пока моя мать не позвонила, и мама Тристана не отвезла меня домой. У меня было много подобных игр, которые были больше для родителей, чем для детей.
Когда я вернулся домой, моя мама готовила макароны с сыром и хот-доги в нашей маленькой кухне. Она, казалось, с большим рвением размешивала лапшу, поэтому я решил, что ее время с моим отцом было не из приятных.
Когда я спросил ее, в порядке ли она, она раздраженно ответила: «Я в порядке. Я немного беспокоюсь о вашем брате. Мы только что разговаривали по телефону, и угадайте, что он мне сказал? Он подбрасывает гамбургеры в Five Guys. "
"Тот, что в магазине игр?"
Она проигнорировала меня. «Думаю, это то, что происходит, когда вы бросаете колледж». Я не знала, почему она говорила мне это, если только престиж моего брата не был единственным, кроме моего отца, на которого она могла бы пожаловаться.
«Он должен вернуться в школу и…» Но я уже шел в свою спальню, и слова моей матери стали приглушенными и непонятными. Я включил свет и уже собирался снять рюкзак и бросить его на кровать, когда заметил угол конверта цвета шалфея, выглядывающего из-под моей подушки «История игрушек 2». Я поднял его и увидел, что это было письмо от моего отца.
Я проверил дверь. Жужжание ложки вдоль горшка, и обиженное бормотание продолжалось на кухне, так что я знал, что я в безопасности, и открыл его. Нет денег, что было необычно, но приветствуется. Моя мама всегда конфисковывала подарки от моего отца, на случай, если копейка этого получится от «той шлюхи». В письме были просто слова доброй воли и два номера телефона - мой папа и моя сестра. В конце письма у него хватило смелости написать в постскриптуме: «И не говори об этом своей маме!» Как будто он и я были в заговоре против нее. Мои храмы горели от негодования. Я скопировал номер моей сестры на обертку от жевательной резинки, вставил ее между страницами номера «Людей Икс» на моей полке, затем разорвал письмо и бросил его в мусорную корзину под какой-то старой домашней работой.
Я не рассказала маме о письме не из-за постскриптума моего отца, а потому, что знала, как плохо это расстроит ее. Кроме того, я не хотел, чтобы моя мама знала, что у меня есть номер телефона моей сестры. Даже после целой жизни, когда мой папа меня бросил и предал, я не думаю, что моя мать обижается больше, чем моя сестра. Я не могу винить ее. Представьте себе - я имею в виду действительно представьте, какого бы пола вы ни были - что ребенок вашего бывшего мужа в следующем браке оказался частным школьником, который выиграл полный курс обучения в MIT и защитил диссертацию по машинному обучению. Там будет хотя бы немного ревности.