История медицины в Америке. Часть 1

История медицины в Америке - это лоскутное одеяло традиций и методов, начиная от тех, которые практиковались коренными американцами, и заканчивая английской медицинской практикой, которую принесли с собой ранние паломники. Даже цирюльники играли определенную роль в ранней американской медицине, причем хирургия часто была им подчинена, считалась немного грязной и ниже достоинства квалифицированного врача.

Ранних американских врачей часто было довольно мало, особенно в сельской местности, что не оставляло многим среднестатистическим колонистам иного выбора, кроме как самостоятельно удовлетворять медицинские потребности своих семей, а медицинская литература и семейные традиции исцеления были их единственным ориентиром. Многие врачи в колониальной Америке практиковали без формальной медицинской подготовки, получая свои знания непосредственно от других врачей.

Когда паломники прибыли из Англии, они прибыли с двумя врачами, один из которых был командиром "Мэйфлауэра", Майлз Стэндиш. Как и многие выдающиеся врачи в истории медицины Америки, Майлз Стэндиш не имел никакого формального медицинского образования. Он был скорее мастером торговли, военным, исследователем, инженером, переводчиком и купцом, а также врачом. Его медицинские знания собирались путем наблюдения и обучения у других врачей.

Доктор Самуэль Фуллер, другой врач, приплывший с паломниками Мэйфлауэра, был необычным врачом для этой эпохи, практиковавшим и как врач, и как хирург. Врачи, получившие образование в области английской медицины, использовали методы, основанные, прежде всего, на древнегреческих концепциях равновесия в организме, поддерживаемого с помощью диеты, трав и лекарств. Терапии, используемые этими обычными врачами, как правило, включали в себя кровотечение, очищение, волдыри и назначение Каломеля, одной из форм ртути. Немногие врачи делали операции в те дни, большинство оставляли эту обязанность парикмахерам. Хирурги получили респектабельный статус в медицинской профессии лишь в 1745 году, официально отделившись от цирюльников, как полноценные врачи.

История медицины в Америке - это история не только одного из выдающихся врачей того времени, но и практики семей и общин. Лечение врачами чаще всего было зарезервировано за самыми богатыми колонизаторами, или за теми, кто жил в городах. Немногие среднестатистические колонисты имели доступ к обычным врачам, их расходы и нехватка делали его редким для многих, когда-либо посещавшим врача. Община удовлетворяла большинство медицинских потребностей, при этом акушерки и соседки посещали роды, ухаживали за престарелыми и немощными и лечили общие заболевания. Такое участие общины в домашнем хозяйстве стало началом практики медсестринского дела.

Вплетенная в ткань повседневного существования, история американской медицины представляет собой сложную историю, многие из наиболее эффективных методов лечения в те ранние дни готовились на кухнях или в церковных залах общины, а не в домене традиционного врача. Из этой богатой истории инноваций, рожденных по необходимости, возникли чудеса современной американской медицины.