Эмиль Золя "Лурд" (цикл "Три города").
Когда человек до дна испил горечь жизни, он обращается к божественной иллюзии — вот где исходная точка всех религий.
"Лурд" — первая книга трилогии “Три города”. Все книги цикла связаны главным героем, священником Пьером Фроманом, который и путешествует по трём городам: Лурд, Рим, Париж.
Лурд — город на юго-западе Франции, место паломничества миллионов католиков. Там находится Санктуарий, комплекс религиозных построек, где по легенде в 19 веке маленькой девочке явилась Дева Мария. В итоге спустя почти 100 лет девочка была канонизирована как святая Бернадетта, а толпы паломников сделали Лурд одним из самых посещаемых городов во Франции.
Зачем они туда едут? Многие совершают паломничество с духовными целями: побывать в святых местах, проникнуться духом истории о чуде. Но большинство паломников посещает Лурд с целью чудесного исцеления. Википедия говорит, что на 2013 год церковью официально признано 69 необъяснимых исцелений. А заявлено-то о нескольких тысячах! Вот об этих людях и рассказывает Золя в своём антиклерикальном романе.
Книга представляет собой 5 дней из жизни паломников, направляющихся из Парижа в Лурд. Золя в свойственной ему натуралистической манере довольно подробно описывает страдания людей, в последней надежде отправившихся в это непростое путешествие. Он не бережет умы читателей, вынужденных представлять себе всех этих больных, с их кровоточащими язвами и предсмертными стонами. Читатель должен по-настоящему прочувствовать отчаяние этих людей, для которых медицина оказалась бессильной, и единственное возможное спасение — чудо исцеления в Лурде.
А ведь люди в таком состоянии наиболее подвержены внушению, их легко эксплуатировать. Золя угнетает понимание того, что церковники спекулируют на человеческом невежестве и суевериях, ведь вера даёт людям иллюзию счастья, которую не может дать наука. А если веру нечем заменить, то гуманно ли разбивать эти человеческие иллюзии? Но в то же время гуманно ли пользоваться слепой человеческой верой для собственной наживы? Ведь город зарабатывает неплохие деньги на всех приезжающих верующих, которые покупают свечи, сувениры, жертвуют деньги просто так.
Один из главных героев книги, Пьер, священник, но он больше верит в науку, чем в религию. Ему страшно думать о том, что он утратил веру, поэтому Пьер и направляется с паломниками в Лурд, в надежде на то, что к нему вернется вера, как к слепым возвращается зрение, а к хромым способность ходить. Но пребывание в Лурде еще больше убеждает его в собственном неверии, когда он видит, как святые отцы наживаются на больных. И да, неверующий Пьер испытывает гораздо больше сострадания ко всем этим больным людям, чем представители церкви.
Очень страшный роман, и страшен он не только всеми описаниями, присутствующими в книге, но и главной мыслью, которая не теряет актуальности и в наше время. Люди несут в церковь пожертвования, в то время как попы покупают себе Porsche и двухэтажные особняки. Времена меняются, но такое положение вещей остаётся неизменным, меняются лишь суммы.