Международный аэропорт Сочи продолжает рассказывать об улицах города, названных в честь героев авиации.
На этот раз речь пойдет об улице, носящей имя Юрия Гагарина, советского летчика-космонавта, первого космонавта Земли, Героя Советского Союза. Она расположена в Центральном районе города, проходит по пологой пойме правого берега реки Сочи. Протяжённость улицы с юга на север составляет 2,1 километра, с запада на восток — 1,4 км. Кстати, свое название в честь космонавта улица получила через неделю после его полета в 1961 году, до этого она называлась «Ореховая аллея».
Свой путь в авиации Юрий Алексеевич Гагарин начал с посещения аэроклуба, в рамках обучения в котором совершил свой первый полет на Як-18. В 1955 году проходил военную службу в армии в 1-ом военном авиационном училище летчиков им. К.Е Ворошилова. В 1959 году узнает о наборе в космонавты и подает рапорт на зачисление в группу кандидатов. После успешного прохождения медкомиссий начинает серьезную подготовку к полету.
12 апреля 1961 года старший лейтенант Юрий Алексеевич Гагарин на космическом корабле «Восток» впервые в мире совершил орбитальный облет Земли, открыв эпоху пилотируемых космических полетов. Полет, длившийся 108 минут, стал мощным прорывом в освоении космоса. Имя Гагарина стало широко известно в мире, а сам первый космонавт досрочно получил звание майора и звание Героя Советского Союза.
Восстанавливаться после полета, в мае 1961 года, первый космонавт приехал в Сочи. Здесь Юрий Алексеевич посадил гималайский кедр, что очень символично – в его первом полете позывной был: «Кедр». Помимо кедра, высаженного на улице Гагарина, космонавт посадил молодую магнолию в знаменитом саду Дружбы в парке «Ривьера».
Примечательно, что между магнолией в «Ривьере» и кедром расстояние составляет 1,08 км, что соотносится с 108 минутами, проведенными космонавтом в космосе.
Отдыхая в Сочи, Юрий Гагарин увлекся водными лыжами. В своей книге «Дорога в космос» он писал:
«Это было утром, чистым южным утром. Прохлада уже ушла, с каждой минутой солнце, как говорится, поддавало жару. И я отправился прогуляться по набережной. Вот тогда-то и состоялось мое знакомство с воднолыжным спортом». Говорят, что Гагарин даже предложил Сергею Королеву включить этот вид спорта в программу подготовки космонавтов. Позже Юрий Алексеевич стал пропагандистом воднолыжного спорта среди коллег и первым тренером-общественником в Звездном городке.