Есть за что любить май. В этом месяце отлично ловится карась. Обжаришь его с лучком до румяной корочки да зальешь сметанкой – м-м-м, пальчики оближешь. А еще в мае повсеместно растет свежая крапива. После удачной рыбалки не составит труда найти бонус – лужайку из сочных свежих побегов. На этот случай у меня всегда с собой перчатки (чтоб не обжечься) и ножницы.
Крапива – на редкость полезное растение. В жару мы используем ее бактерицидные свойства. Выпотрошенную рыбу мы перекладываем крапивой, чтобы улов не испортился по пути до дома.
Крапива хороша и в различных блюдах. Она – просто кладезь витаминов: А (ученые говорят, что его в крапиве больше, чем в моркови), В, С, Е, К; микроэлементов и фитонутриентов. Крапива повышает иммунитет и сопротивляемость вирусам (сейчас только за это ее стоит ценить), улучшает обмен веществ, выводит из организма шлаки и токсины. Ее листья в отваре или в щах снижают уровень сахара в крови. Ко всему она еще и вкусна!
Собирать крапиву надо примерно с апреля до середины мая, пока она не вытянулась и не зацвела. Идеальны побеги длиной 10-20 см.
Готовим бульон
Щи из крапивы – любимое блюдо нашей семьи, поэтому кастрюлька нужна побольше, литров на 5. Когда вода закипит, кладем в нее нарезанное мясо. Для хорошего навара нужно примерно 800 г. В щах хороши и говяжьи голяшки, но гораздо проще в магазине купить свинину, желательно на кости.
Бульон из свинины варится около часа, из говядины – не меньше полутора. Как раз освобождается время, чтобы без спешки почистить и приготовить улов.
Когда бульон остынет, я… убираю его в холодильник. Туда же кладу пакет с крапивой.
Щи варю на следующий день по двум причинам. Первая – надо удалить скопившийся на поверхности и затвердевший жир. Зачем нам холестерин? Вторая более прозаична – после дня на рыбалке сил хватает только на готовку карасей.
Варим щи
Ставим бульон на огонь, солим его, добавляем перец горошком и лавровый лист. Чистим и нарезаем картофель. На сковородке обжариваем до золотистого цвета мелко нарезанные репчатый лук и морковь. Гурманы могут сделать это на оливковом масле – оно внесет свою вкусовую нотку.
Картофель, лук и морковь засыпаем в бульон и занимаемся крапивой. Удаляем мусор и толстые стебли. Тщательно промываем в дуршлаге под струей холодной воды. В мае на крапиве уже много разные букашек. Они в рецепте не предусмотрены.
Чистую крапиву шинкуем. Она сохранит свои полезные вещества и витамины только при минимальной тепловой обработке. В щи её высыпаем за несколько минут до полной готовности.
Финальный аккорд
В кипящие, уже сварившиеся щи вливаем 2 сырых яйца. Стараемся, что их содержимое попадало в кастрюлю тоненькой струйкой. Тогда щи будет полны белых и желтых ни точек, за которые это блюдо очень любят дети. Впрочем, не только они.
На стол щи следует подавать со сметаной и свежим хлебом, можно посыпать нарезанным укропом.
Приятного аппетита!