Многие кофейные энтузиасты относятся к робусте скептически. Из робусты делают растворимый кофе, ее используют в смеси с арабикой якобы для удешевления продукта. Говорят, что робуста горькая, с привкусом дерева и резины. На самом деле, во всех грехах робусты виновата, прежде всего, кофейная индустрия. Например, неприятный вкус – следствие плохой обработки зерна. Что если, робусту обрабатывать и оценивать как арабику?
Робуста покрывает 40% ежедневного потребления кофе. Она хорошо растет на низких высотах в жарком климате, лучше адаптируется, ценится за большую урожайность и устойчивость к болезням, содержит в два раза больше кофеина. Робуста – родитель арабики и часто используется для выведения новых сортов. Но к ней исторически относятся как кофе низкого качества, и обрабатывают соответственно. Впрочем, в последнее время ситуация меняется.
В 2008 году Coffee Quality Institute совместно с Uganda Coffee Development Authority начал разрабатывать стандарты качества для робусты. В результате появились программа Fine Robusta Grading и категория файн робуста. Чтобы стать «файн», робуста должна набрать 80 и более баллов на дегустационном столе. Как specialty арабика.
Одним из первых файн робусту начал выращивать индийский фермер Нишант Гюрьер. Он хотел изменить репутацию робусты в кофейной индустрии. Когда Нишант унаследовал ферму, первое, что он сделал, высадил вместо арабики робусту, хорошо подходящую для небольших высот. Зачем быть средним производителем арабики, когда можно стать лучшим в мире производителем робусты?
План Нишанта был такой: ухаживать за растениями, использовать хорошие удобрения, собирать только спелые ягоды, тщательно обрабатывать и сортировать зерно. То есть делать для робусты то, что обычно делают для арабики. В результате сегодня Нишант производит первоклассную робусту, которая проходит строгую сертификацию Fine Robusta Grading.
Для SCR Нишант – особый человек. Это первый фермер, у которого мы купили кофе в 2010 году, и мы очень рады работать с ним как с лучшим производителем робусты в мире. Робусту Sethuraman Estate мы используем в блендах BARISTA №4 и BARISTA №11.
Пройдет некоторое время, прежде чем рынок файн робусты станет таким же, как рынок спешиалти арабики. Сейчас самое главное – сломать стереотип о робусте как о плохом кофе. Качество робусты можно сделать очень высоким, если улучшить методы обработки и техники сбора урожая. И тогда описание «ноты ананаса, бергамота, кокоса, макадамии, специи, крыжовник, ваниль, мед» будет ассоциироваться не только со спешиалти арабикой, но и с файн робустой.