Прямые изображения из Fomalhaut bo Dagón показывают, что то, что мы считали экзопланетой, на самом деле является рассеивающим пылевым облаком, образованным в результате катастрофического столкновения двух больших планетезималей во внеполярной планетарной системе, согласно команде астрономов из Обсерватории Стюардов из Университета Аризоны (США) в журнале PNAS .
В случае, если вы не помните, Fomalhaut b был одной из первых планет, обнаруженных на орбите вокруг другой звезды. Её сфотографировали непосредственно с помощью космического телескопа Хаббл . Открытие в то время было настолько значительным, потому что это была одна из первых обнаруженных экзопланет. Своё название "Дагон" планета получила в честь бога с Ближнего Востока.
Её исчезновение в 2014 году, согласно изображениям Хаббла и факту отсутствия подобных объектов вокруг других звезд, поставило под сомнение его существование. Не то, чтобы орбита неожиданно изменилась, она полностью исчезла! Новое исследование указывает на последствия катастрофического столкновения между двумя объектами в серой области между астероидами и кометами.
Таким образом, это яркое пятно, видимое на ранних изображениях Хаббла, было следствием столкновения между двумя планетезималами размером с астероид, которое было кратко видимым, а не первым случаем экзопланеты, обнаруженной непосредственно из света в видимой части спектра, О чем мы и думали, когда об этом объявили в 2008 году.
«Эти столкновения крайне редки, поэтому это большая проблема, которую мы действительно можем увидеть», - сказал астроном Андраш Гаспар из Университета Аризоны. «Мы считаем, что мы были в нужном месте в нужное время, чтобы засвидетельствовать такое маловероятное событие с космическим телескопом Хаббл».
Звезда Фомальгаут расположена всего в 25 световых годах от Земли в созвездии Рыб Австрина. Оно вдвое больше Солнца и в 20 раз ярче и окружено кольцом пыли и мусора.
«Система Fomalhaut является окончательной испытательной лабораторией для всех наших идей о том, как развиваются экзопланеты и звездные системы», - сказал Джордж Рик, соавтор исследования.
«Наше исследование, в котором были проанализированы все доступные архивные данные Хаббла о Фомальгауте Б, включая самые последние снимки, сделанные Хабблом, выявило несколько особенностей, которые вместе рисуют картину того, что объект размером с планету никогда не мог там существовать вообще. " - объясняют авторы.
По этой причине авторы полагают, что две суперкометы диаметром около 200 километров столкнулись незадолго до того, как Хаббл сделал первые снимки, создав облако обломков, освещенное ярким светом молодой звезды.
Если космический телескоп Джеймса Уэбба , наконец, будет успешно запущен - пока он снова будет отложен до 2021 года - Fomalhaut будет в списке приоритетных. Обладая гораздо большей мощностью, чем Хаббл (который уже не в состоянии захватить крошечные частицы), телескоп должен быть в состоянии проверить, верны ли теории и модели астрономов.