Лук со стрелами был основным оружием древнего воина. Выпущенные сильной рукой стрелы могли преодолевать достаточно большие расстояния, нанося противнике очень болезненные раны.
Для поражения война. закованого в броню, обычно применялись тяжелые, сделанные из цельного дерева стрелы с трех- или четырехгранным металлическим наконечником.
Более легкие стрелы с плоским наконечниками применялись для стрельбы по легко вооруженным, чаще всего конным воинами. На их лопастях нередко делали небольшие отверстия. При полете такие стрелы издавали особый свистящий звук, отсюда и пошло выражение - "запела стрела"
Стрелы, которыми пользовались для охоты, были совершенно другим: их наконечник изготавливался в форме конуса с широким основанием и выдавался вперед. Такая стрела не поражала, а только оглушала зверя, благодаря чему ценный мех оставался неповрежденным.
Стрела была не только оружием, но и предметом поклонения. На многих изображениях древних богов встречаются рисунки стрел. Они олицетворяют не только силу, но и способность божества повышать плодородие земи и людей.
Вот почему стрела упоминается в свадебных обрядах. Например, во время традиционной монгольской свадьбы молодым полагалось подносить стрелу с пожеланием: "Пускайте стрелу, увеличивайте семью".
Следы этого обычая можно найти и в русской сказке о царе-лягушке, где с помощью стрел происходит выбор невесты