5 мая исполнилось 77 лет со дня освобождения города Крымска. Собственно городом он стал только в 1958 г, до этого называясь станица Крымская. Хотя официальная дата освобождения 5 мая, в некоторых других источниках, например, в мемуарах Гречко, указана дата 4 мая. Непосредственное отношение к освобождению станицы как разработчик и один из руководителей наступательной операции имеет маршал Жуков.
В марте 1943 г. наступающие части Красной армии вышли на подступы к Таманскому полуострову. Сам полуостров прикрывался оборонительной линией «Готенкопф»(Голова Гота), в советской историографии получившей название «Голубая линия». На возведение этой мощной системы обороны зимой 1942-43 гг. оккупантами было насильно согнано местное население. Центральный участок «Готенкопфа», где местность была наиболее удобной для наступления советских войск проходил через Крымский район и прикрывался дополнительным оборонительным рубежом. Основу обороны этого рубежа составляли опорные пункты, расположенные на господствующих высотах и населённых пунктах. Главным опорным пунктом была станица Крымская.
Как тогда, так и сейчас Крымск является узловой железнодорожной станцией и перекрёстком автодорог на Новороссийск, Анапу, Тамань и Темрюк. Этот важный для немецкой обороны населённый пункт противник превратил в сильно укреплённый узел обороны. Местность так же была трудной для наступления - южнее станицы Кавказские горы, а на равнине нужно было преодолеть обширные плавни рек Адагум, Вторая (сейчас Володарка) и Кубань и это в период весеннего половодья.
Согласно первоначальному плану 56 армия должна была 10 гвардейским стр. корпусом, 61-ой и 383-ей СД нанести главный удар южнее Крымской в направлении Верхнего Адагума. Вспомогательный удар наносился севернее станицы силами 20-ой и 83-ей горнострелковых дивизий, а так же 2-ой гвардейской СД на Молдаванское. После прорыва обороны севернее и южнее Крымской и окружения станицы южная ударная группа должна была наступать на Верхнебаканскую, а северная после освобождения Молдаванского наступать на Анапу.
56 армии противостоял 44-ый армейский корпус состоявший из 101-ой и 97-ой лёгкопехотных (горноегерьских) немецких дивизий и румынских 19-ой пехотной и 3-ей горнострелковой дивизий. Наши войска наступавшие на Крымскую имели преимущество в пехоте и артиллерии, но имели мало снарядов.
4 апреля в 9 час. утра 56 армия под командованием генерал-лейтенанта Андрея Антоновича Гречко перешла в наступление. Артиллерия не смогла подавить оборону противника, враг часто контратаковал, вклинившаяся в оборону немцев 383 СД была контратакована полком пехоты и 20 танками, после чего отошла на исходный рубеж. Но несмотря на сильное сопротивление к вечеру части армии вышли к железной дороге восточнее станицы. К исходу дня испортилась погода, пошли сильные дожди, которые продолжились на следующий день, реки Адагум и Вторая вышли из берегов, затопив местность. Дороги размыло, движение транспорта и артиллерии остановилось, боеприпасы на передовую доставлялись вручную. В доставке боеприпасов большую помощь войскам оказывали местные жители. Несмотря на такую обстановку командующий фронтом решил продолжить наступление. Но атаки на немецкие позиции 5-6 апреля успеха вообще не принесли, после чего наступление было остановлено.
Вновь войска Северо-Кавказского фронта перешли в наступление 14 апреля. 58, 9, 37 армии весь день атакуя позиции противника прорвать оборону так и не смогли. 56 армия действовала успешнее, её части прорвались у молочно-товарной фермы к южной окраине станицы. На втором этаже здания ж/д вокзала немцы установили две противотанковые пушки из которых вели огонь по подразделениям, наступавшим с южного направления. Как и во время первого наступления, противник постоянно контратаковал. Южнее станицы около 60 танков и двух полков пехоты встречным ударом потеснили наши 61 и 383 стрелковые дивизии. Причиной отсутствия успеха была плохая разведка переднего края противника, из-за чего артиллерия и авиация не смогли подавить огневые точки врага. Плохо была организована связь пехоты с артиллеристами, арткорректировщики вместе с пехотой в бой не шли. Полковая и противотанковая артиллерия от наступающих частей отстали и не могли оказать поддержку при отражении контратак противника.
Командование планировало 15 апреля продолжить наступление 56 армии, но противник рано утром при массированной поддержке авиации сам перешёл в контрнаступление. Контратаки противника длились трое суток. Этот мощный контрудар был обусловлен тем, что наступление на Крымскую мешало немцам провести операцию по ликвидации плацдарма наших войск под Новороссийском (операция "Нептун"), которую планировалось начать ещё 6 апреля. Начать эту операцию немецкое командование смогло только 17 апреля.
18 апреля на Северо-Кавказский фронт под псевдонимом Константинов прибыл заместитель верховного главнокомандующего маршал Жуков. Назначенное на 20 апреля очередное наступление на Крымскую он отменил, как плохо подготовленное. На совещании в штабе Северо-Кавказского фронта с участием Жукова решался вопрос либо о проведении наступательной операции в районе Новороссийска, либо продолжать наступать на Крымскую. Проведение операции в Новороссийске было признано нецелесообразным. Новое наступление на Крымскую было назначено на 29 апреля. Войска получили пополнение, боеприпасы, было построено 65 мостов через водные преграды, создавались ложные места сосредоточения танковых частей. Для этого в Краснодаре было изготовлено несколько десятков макетов танков, которые перетаскивались по местности тягачами или танками в светлое время суток, чтобы создать у противника впечатление о передвижении танкового соединения. В ложном районе сосредоточения сооружались неподвижные макеты танков, которые через некоторое время разбирались и переносились на другое место. Все передвижные макеты к концу операции были повреждены, 20 уничтожено. Из резерва ставки ВГК на фронт прибыли 3 авиакорпуса: бомбардировочный, смешанный и истребительный и одна авиадивизия. Авиация оказала поддержку 18 армии по отражению немецкой наступательной операции "Нептун" на плацдарм под Новороссийском, после чего стала готовиться к наступлению на Крымскую.
28 апреля немецкая авиация стала наносит бомбовые удары по позициям наших частей, с этого дня в небе над Крымской развернулось масштабное авиационное сражение, не утихавшее в течение нескольких последующих дней.
Это было второе из трёх самых крупных воздушных сражений Великой Отечественной войны. Причём все три произошли на Северо-Кавказском фронте в короткий промежуток времени. Первое - в районе Новороссийска при отражении операции "Нептун", второе - в конце апреля - начале мая во время боёв за Крымскую, третье - в конце мая - начале июня при попытке нашей армии прорвать немецкую оборонительную линию "Готенкопф". Эпицентром третьего сражения стал район села Мелихово (сейчас Экономическое).
В ночь на 29 апреля авиация 4 воздушной армии начала бомбардировку позиций противника в полосе нашего наступления. Лётчицы 46 гв. ночного бомбардировочного полка нанесли удары по огневым средствам противника на северной окраине Крымской.
В 7 час. 40 мин. 29 апреля после 40-минутной бомбёжки противника и артиллерийской подготовки, длившейся 1 ч. 40 мин. северная и южная группировки 56 армии перешли в наступление. Атакующие части были встречены сильным артиллерийско-пулемётным огнём из неподавленных огневых точек, а так же подвергались авиационным ударам. В течении дня оборону противника прорвать не удалось, только к вечеру северная группа смогла вклиниться в оборону противника на 2 км. Немецко-румынские части постоянно переходили в контратаки. 29 апреля и 1 мая бои стали ещё более ожесточёнными, противник постоянно контратаковал. Его авиация стала наносить сильные удары по позициям нашей артиллерии, не давая поддерживать наступающие войска. Несмотря на ожесточённое сопротивление врага к вечеру 1 мая части Красной армии прорвались к хутору Красному и смогли захватить несколько высот южнее Крымской. После чего командование решило наносить главный удар южнее станицы. В южную группу передали из резерва особую стрелковую дивизию НКВД и 328 СД, усилив их танками.
Закончив перегруппировку, 56 армия утром 3 мая перешла в наступление. Бомбардировщики 2-го бомбардировочного корпуса нанесли удары по позициям артиллерии противника на окраинах станицы Неберджаевской и хутора Верхний Адагум, чем обеспечили продвижение пехоты и танков. Особая стрелковая дивизия НКВД, которой командовал полковник Иван Иванович Пияшев попала под сильный удар авиации, части дивизии залегли, продвижение остановилось. Жуков приказал генерал-лейтенанту Сергею Матвеевичу Штеменко связаться с ним. Штеменко позвонил, сообщив Пияшеву, что Константинов требует продолжать наступление. Пияшев, не знавший что под этим псевдонимом скрывается Жуков, возмутился: "Это еще кто такой? Все будут командовать — ничего не получится. Пошли его на х…". Жуков поинтересовался: "Что говорит Пияшев?" Штеменко пришлось ответить так, чтобы Пияшев тоже слышал: "Товарищ маршал, Пияшев принимает меры." Дивизия продолжила наступление.
Прорвав оборону 9 и 19 пехотных дивизий противника, войска южной группы перерезали дорогу на Новороссийск и стали обходить Крымскую с юго-запада, так же попытавшись с ходу атаковать высоту 195, находящуюся между Крымской и пос. Саук-Дере. Эта высота была одним из опорных пунктов линии "Готенкопф". Противник, пытаясь остановить продвижение наших частей перебросил с северного участка на южный подразделения двух пехотных дивизий - 97-ой и 101-ой. Воспользовавшись ослаблением обороны противника севернее станицы северная группа усилила наступление и прорвав оборону немецко-румынских войск на 8 км. вышла к селу Мелихово. После чего под угрозой окружения немецкие войска оставили станицу и отошли на высоты западнее Крымской.
Первым в оставленную противником станицу ночью 5 мая вошёл со стороны ж/д вокзала 98 гв. артполк, впереди него в направлении центра продвигались разведчики. Из подобранной в развалинах красной скатерти разведчики сделали флаг и водрузили на полуразрушенном здании райисполкома. Сейчас это здание Крымской типографии, находится напротив центрального городского парка.
После освобождения станицы и попыток атаковать оборону противника западнее Крымской войска 56 армии стали закрепляться на достигнутых рубежах и готовиться к новой наступательной операции. В будущем наступлении армии Гречко совместно с 37 армией предстояло прорывать немецкую оборонительную линию «Готенкопф» в районе сёл Киевское и Молдаванское.