Вспомните картинку снегопада в тихий, безветренный зимний день, когда медленно и плавно с неба оседают снежинки, белым ковром покрывая землю. Слой выпавшего снега постепенно растет. Вот так же, изо дня в день, медленно оседают на дно морское, но не снежинки, а раковины крошечных существ фораминифер.
Фораминиферы-изумительное создание природы. Это всего лишь комочки белого вещества, протоплазмы, но снабженные разнообразными, иногда диковинными раковинами. То, что они совсем мелкие, плоские, то их шаровидные раковины закручены в разных плоскостях, так что они напоминают грозди винограда. Есть раковины в виде конусов с плоским брюшком и выпуклой спиной.
Фораминиферы живут в открытом океане и качаются по воле волн, движимые течениями среди массы зеленых водорослей, которые служат им пищей. Крепкие раковинки надежно защищают комочки живого существа от океанских бурь, а выступающие на раковинах шипы-сотни тонких, радиально расходящихся игл-поддерживают их на поверхности океана и не дают им быстро утонуть. Но в конце концов все они начинают медленно опускаться на дно.
Вот такое вот чудо существует на безбрежных просторах океанов!
