Ондатра является млекопитающим, полуводным грызуном рода полёвок. Родина зверя – Северная Америка. Он прижился также в Азии и Европе, живёт и в России.
Краткое описание
Животное походит на крысу, весом, примерно, от 1 до 1,5 кг, но бывают и тяжелее – до 1,8 килограмм. Тело достигает длины 23-36 см, хвост 18-28 см. Шея у зверя короткая, тело вальковатое, голова небольшая и тупомордая. Ондатра полностью приспособлена к обитанию на воде.
Уши у неё почти не видны из меха, глаза высоко. Животное может свободно грызть ветки и растения в воде и не захлёбываться. Хвост у ондатры немного уплощённый, покрыт волосами и чешуйками. Задние лапы с перепонками и короткими волосами на пальцах.
Мех очень густой, плотный, водонепроницаемый. Тёмно-коричневые конечности и спина, но, бывают и темнее. Брюхо у ондатры светлое, но бывает и голубовато-серого цвета. Летом окрас у зверя светлее. Ондатра постоянно смотрит за своим мехом, смазывает шерсть выделенным жиром, расчёсывает.
Обитание ондатры
Ранее ондатры проживали почти по всей Северной Америке – от Аляски и Лабрадора до Техаса и Мексики. Неоднократно зверя завозили в европейскую часть, где он обширно распространился, заполонил Европу и Азию, практически, до Монголии, Китая и Кореи.
На российской территории ондатра расселена по всей лесной части Азии и Европы. Обитает она в лесах Европы (от Финляндии до Урала), в тайге и лесах Сибири, почти до Камчатки.
Поведение ондатры
Селятся животные возле рек, озёр, каналов, болот с пресной водой, предпочитают глубокие (до 1-2 м) и не замерзающих водоёмов со сплошной растительностью. Ондатры наиболее активны утром и вечером, охотятся они круглосуточно.
Ондатры живут в норах. Норы роют по берегам, длина которых обычно от 2-х до 3-х м, а иногда и до 10-и метров. Вход в норы всегда под водой, снаружи он не заметен. Места жительства ондатр расположены выше поверхности водоёма.
Бывает, когда гнездовья зверей располагаются на двух этажах. Между собой они соединены отдельными ходами – вот, таким образом, звери страхуются на факт резкого подъёма воды. А температура воздуха в жилых камерах ондатр никогда не бывает меньше 0 градусов.
Там, где берега низкие и заболоченные, звери, используя тростник, осоку или рогоз, сооружают себе жильё над водой, так называемые «хатки», в высоту до 1,5 метра, креплённые илом.
Вход, как обычно, находится под водой. Ондатры также выстраивают открытые гнёзда и кладовые на плаву – на этих площадках звери хранят свой корм и запасы его на зиму. Живут звери семьями, чужаков отпугивают мускусным секретом, из паховых желез, помечают территорию.
А вот с наступлением тёплых весенних дней, самки прогоняют молодое потомство со своей территории. Поэтому, весной и осенью звери, не имеющие семей и угодий для кормёжки, мигрируют и отыскивают свободные водоёмы для обитания.
Многочисленность ондатры даёт возможность питаться многим другим хищникам – таким, как енотовидная собака, выдра, илька, аллигатор, сипуха, лунь и даже щука. Наибольший вред ондатрам наносят норки, так как они живут в таких же условиях, что и ондатры.
Они легко входят в нору зверя через ходы под водой. На земле на животных нападают койоты, лисицы, а также собаки. А молодняком ондатры иногда может полакомиться даже сорока или ворона.
Изредка, жильё подводных обитателей уничтожают дикие кабаны, медведи, волки. Само животное от врагов уходит в воду или прячется в норах. В безвыходных ситуациях ондатра может и яростно сражаться, применяя, при этом, свои острейшие зубы и когти.
На земле зверь медлительный, зато он прекрасно плавает, неплохо ныряет. Без воздуха может пробыть в под водой 12-17 минут. Зрение и обоняние у животного слабое, поэтому зверь полагается только на свои уши.
Питание ондатры
Кушают ондатры рогоз, тростник, камыш, осоку, рдест, стрелолист, хвощ. А с наступлением весны животные питаются молодыми стеблями и листьями, летом и осенью употребляют корни и их части.
Зимой звери питаются лишь корневищами. Кормятся они также и сельхозкультурами. Редко, но когда растительной пищи недостаточно, то животные питаются моллюсками, лягушками и мальками рыб.
Размножение ондатр
Размножаются ондатры, как в северных, так и южных регионах. Беременность самки продолжается около одного месяца, рождается от 7-8 малышей. На севере размножение ондатр ограничивается холодами, там за год потомство появляется не больше двух раз.
А вот, в южных районах размножение зверьков почти не прекращается, там мамаша способна принести и выкормить на протяжении года 4-5 выводков. После появления потомства, самец обеспечивает кормящую мамашу едой, тем самым создаёт условия выживания детёнышам.
Маленькие ондатры рождаются слепыми, весом до 22 граммов. Но, через десять дней они уже умеют нырять и плавать, а после 20 дней поедают растения. В 30 дней молоденькие зверюшки становятся самостоятельными. Но, на зимний период детёныши ещё остаются с родителями.
Разделяются молодые особи только весной. В период от 7 месяцев до одного года, ондатры становятся половозрелыми. В природе ондатры живут примерно три года, в зоопарках – около десяти лет.
Хозяйственное значение зверя
Ондатры являются объектом охоты, они дают ценный мех и прочную кожу. Съедобно и мясо животного, а в США зверька называют «водным кроликом». В некоторых регионах ондатры наносят вред орошению, дамбам и плотинам, наносят ущерб рисовым полям.
Ондатра является переносчиком многих заболеваний, в частности, таких как туляремия и паратиф. Животные эти многочисленны и очень распространены, они достаточно плодящиеся и приспособлены к жизни в природе. В настоящее время численность зверей несколько уменьшается.
Ондатры в Европе и Азии
В Европе ондатра появилась в 20 веке. Тогда несколько особей ондатр завезли и выпустили возле Праги (сейчас Чехия). Животные там привыкли, стали быстро размножаться и расселяться. В страну Советов зверь попал в конце третьего десятилетия 20 века.
Размножилась ондатра быстро, и к концу 40-х годов зверь стал промысловым. Позже ондатра перекочевала в Монголию, Китай и Корею. В Нидерландах и Бельгии зверей уничтожают, считают их вредителями. А всё это потому, что они разрушают берега каналов, прудов, дамбы и плотины.
Спасибо, что посетили канал! Буду благодарен, если поделитесь этой статьёй в социальных сетях, и оставите лайк. Подписывайтесь на канал, читайте другие статьи на канале «Природа нашей планеты»
#ондатра #животное #зверь #природа #водоёмы