Все мы слышали кое-что о загадочной красной планете — разговоры о ней в ученых кругах не умолкают до сих пор. Выдающиеся биологи, инженеры и астронавты по сей день не могут сойтись во мнении, возможна ли жизнь на Марсе, ведь периодически разным мнениям находятся подтверждения. И вместо того, чтобы мечтать о покорении человеком космического пространства, давайте начнем с освоения планеты как космические туристы :)
Космическое путешествие — особенное, на него нам не хватит обычного отпуска, даже если он будет составлять все 28 дней :) Лететь до красной планеты в одну сторону придется полтора года, но ученые утверждают, что Земля постепенно сближается с Марсом. Старина Илон Маск обнадеживает нас полетом на космическом корабле не более чем в 150 дней. Ну, ничего — будет время почитать журнальчики и вдоволь насмотреться на свой дом из космоса.
Итак, куда же отправиться космическому туристу на Марсе в первую очередь?
На Марсе есть моря и даже «водопады»
С помощью специального орбитального зонда ученые обнаружили на планете некие геологические особенности почвы, похожие на водопады у нас дома, на Земле. Конечно, в случае с красной планетой мы увидим не бурные потоки воды с отвесных скал, а расплавленную лаву, что не менее интересно.
Космонавты выяснили, что извержения происходили в четырех местах вдоль кратера Тарсис на протяженности в 30 км — это целое вулканическое нагорье в районе «экватора» планеты. Фотографии исследователей говорят о том, что вулканическая лава на Марсе имела много общего с водой — она была жидкой и после того, как заполняла кратер, извергалась на поверхность.
Есть на Марсе и подобие морей, ученые открыли целых два — Ацидалийское море и Большой Сирт на севере планеты. Правда, позагорать на побережье не получится — можете не вспоминать о купальнике и плавках. Средняя температура на Марсе колеблется в районе 63℃, но это не основная проблема. Дело в том, что понятие «море» для Марса не совсем традиционное — на самом деле это равнины.
Причина разочарования кроется в XIX веке, когда ученые видели в телескопе темные пятна разной величины и сочли это морями. На самом деле, например, Айидалийское море — всего лишь равнина, которая уходит от привычных марсианских высот вглубь на 4-5 км. Соответственно, большая часть этой территории не была освещена солнцем, а слой базальтовой пыли, которая покрывает такие места, добавляет темного оттенка и обнадеживает ученых.
Другое «море», Большой Сирт, на самом деле оказалось потухшим щитовым вулканом. Здесь мы наблюдаем обратную ситуацию — Большой Сирт огромен по площади, но выступает на поверхности Марса в виде черного пригорка. Он образовался в ходе наслоения вулканической жидкости и базальтовых пород, разливающихся во время извержений вулканов на планете.
Подняться на вершину Олимпа
Да, и такое возможно, будучи на Марсе. Никаких обманных маневров — гора Олимп действительно является самой высокой, причем во всей Солнечной системе. Во всяком случае, из всех известных на сегодняшний день. Высота Олимпа 26 км, а в ширину он в 30 раз больше. По факту марсианский Олимп размерами не уступает штату Аризона, и он почти в три раза выше земного Эвереста. Более того, Олимп настолько удивителен по своей структуре, что даже стоя на вершине горы, вы этого не поймете — склоны окажутся далеко за горизонтом. Покорить вершину Олимпа тоже несложно — уклон горы составляет всего 5%, и с вершины можно будет наблюдать огромную впадину на 85 км в глубину, образовавшуюся во время одного из извержений вулкана.
Аппараты, собирающие исследовательские данные с поверхности Марса, установили, что самому молодому слою лавы на планете около двух миллионов лет — это говорит о том, что вам не стоит беспокоиться об извержениях в ближайшие пару миллионов лет, и ваше путешествие не будет отсылкой к картине Карла Брюллова. Кроме того, на Марсе нет тектонических плит в отличие от нашей планеты.
Оглядевшись вокруг, стоя на вершине Олимпа (ах, как это звучит!), вы увидите еще порядка 12 огромных вулканов на территории Тарсиса. Ходить не переходить — целых четыре тысячи километров гигантских достопримечательностей. Из-за низкой силы притяжения на Марсе эти вулканы намного выше наших, земных — они растут все выше и выше. Ученые-планетологи сходятся во мнении, что эти вулканы могли извергаться около половины всей истории жизни планеты.
Самый большой каньон
Помимо самой высокой возвышенности во всей Солнечной системе на Марсе залег еще и самый большой каньон. Долина Маринера достигает около трех тысяч км в длину — это почти в три раза больше нашего земного Гранд-каньона.
Что представляет собой Долина Маринер на Марсе? Это гигантских размеров система каньонов. Пока что нет точных сведений о том, как она образовалась, но ученые предполагают, что этому способствовали многочисленные извержения вулканов в районе Тарсис — вулканическая лава толкала кору планеты вверх, что вызвало образование трещин. Время в несколько миллионов лет дало о себе знать, когда разломы превратились в гигантский каньон, признанный самым большим из всех известных в Солнечной системе.
С борта шаттла вы увидите массивный туман, облака и даже сможете проследить направление ветра по дну каньонов — его можно увидеть по линиям на песке.
Еще одним интересным участком в Долине по праву был признан Лабиринт Ночи, расположенный неподалеку от Озера Ночи. Напомним, что подобные названия представляющие геологический интерес места на Марсе получили в XIX веке, когда ученые заметили большие темные пятна на планете.
«Полярные шапки»
Да, как и на Земле, на Марсе есть так называемые полярные шапки, что является одним из признаков теоретически возможной жизни на планете. На Северном полюсе во время зимы на Марсе «шапка» в диаметре простирается на 1500 км, летом немного тает и ужимается до 1100 км. Примечательно, что температура при этом на обоих полюсах в течение всего марсианского года держится примерно на одном уровне и не достигает свыше -70℃. При таком интенсивном темпе роста полярных шапок на Земле они бы закрыли собой большую часть Европы и России.
Запас воды на южном и северном полюсах Марса почти одинаковый — если растопить лед, вода бы покрыла всю Землю на 11 метров.
Кратер Гейл
Этот кратер служит еще одним доказательством того, что на Марсе возможна жизнь — во всяком случае, воды там было много. Марсоход Curiosity исследовал дно кратера, когда обнаружил русло ручья — находка была произведена в 2012 году. Более того, рядом с кратером были найдены и сложные органические молекулы — и это вот совсем недавно! Вместе с этим исходя из данных, предоставленных марсоходом, ученые обнаружили, что концентрация метана в атмосфере Марса меняется в зависимости от сезона на планете. Это открытие вызвало настоящий резонанс среди ученых, которые являются сторонниками идеи о возможном населении Марса микроорганизмами и впоследствии людьми.
Вулканическое месторождение Medusae Fossae
Это, пожалуй, самое необычное место на планете — огромное месторождение вулканов, которое можно было бы сравнить с пятой частью площади США. Ветер и время «поработали над дизайном» — скалы превратились в красивые новообразования. В 2018 году ученые выяснили, что на создание чуда марсианской природы повлияли также и невероятно мощные извержения вулканов, которые некоторое время назад диктовали климат на Марсе и делали его теплее.
Конечно, когда-то на Марсе было намного интереснее — сейчас там только бушуют пылевые бури и местами можно наткнуться на ручейки соленой воды. А вот миллиарды лет назад на планете можно было увидеть целые системы каньонов и речные долины. Впрочем, совсем недавно геологи обнаружили на Марсе новые вулканы, которые были сформированы совсем недавно — они даже обладали подходящими для жизни микробов условиями.
Кто знает, возможно, через несколько миллионов лет человеку удастся колонизировать новую планету, и мы окажемся там не как туристы, а как полноправные обитатели.
Автор: Анастасия Вальдамирова
